Vollständiger Führer zum Weg durch das Tal des Menas

Der Camino del Valle del Mena ist eine historische Verbindungsruta, ein Knotenpunkt, der zwei Welten verbindet: das maritime und handelsorientierte Cantabrien mit dem Hafen von Bilbao und die kastilische Kontinentale und Pilgerreise, dessen Herzstück der Camino Francés war, als es durch Burgos ging. Seine Geschichte ist nicht die eines großen Hauptwegs, sondern das einer logischen und gut frequentierten Verbindung, die für Reisende, unter ihnen Pilger, diente, die die direkteste Route zwischen diesen beiden wichtigen Knotenpunkten suchten.

Die Gründung von Bilbao im Jahr 1300 durch Don Diego López de Haro markierte einen Wendepunkt in den Kommunikationen des Nordens Spaniens. Die Stadt entwickelte sich schnell zu einem prosperierenden Handelsplatz, der Böote und Händler aus Flandern, England und anderen Punkten des nördlichen Europas anlockte. Mit den Händlern kamen auch Pilger und Reisende, die nach Land gingen, um weiter nach Santiago de Compostela zu reisen. Für sie war es nicht notwendigerweise die Küstenlinie zu folgen, sondern eine effiziente Route zu finden, die sie in den Inneren verband mit dem Camino Francés, der große Autobahn der mittelalterlichen Glaubensbewegung.

Der Valle del Mena, eine Comarca im Norden der Provinz Burgos, die durch ihre Geografie und Klima wie ein Stück grüner Cantabria in Castilien eingeschlossen schien, bot diesen Verbindungsweg. Von Bilbao aus führte der Weg nach Süden, durch die strategisch wichtige Stadt Balmaseda (ein Kreuzungspunkt von Wegen, wo sich mit dem Camino Olvidado traf) und sich in den Tal. Diese Region war in der Mittelalterlichkeit von großer Bedeutung, wie es aus ihrem außergewöhnlichen Patrimonium ersichtet: eine bemerkenswerte Konzentration von romanischen Kirchen und Ermitagen sowie zahlreiche Turmbauten, die von einem prosperierenden und gut verteidigten Territorium sprechen.

Obwohl es keine mittelalterlichen Chroniken gibt, die ihn als "Jacobea-Ruta" mit eigenem Namen beschreiben, kann seine Verwendung durch Pilger aus der Logik geografischen und der Infrastruktur des Mittelalters abgeleitet werden. Die Handelswege waren die sichersten und am besten gepflegten Wege und wurden von allen Arten von Reisenden genutzt. Die Präsenz dieses reichen romanischen Patrimoniums und der Berichte über alte Hospitale in der Gegend deutet auf einen ständigen Verkehr von Personen, die spirituelle und physische Unterstützung benötigten, ein Profil, in das der Pilger perfekt passte.

Eine der größten Reichtümer dieses Weges ist die beeindruckende Landschaftsveränderung, die er bietet. Der Pilger verlässt den grünen, feuchten Umfeld von Vizcaya, taucht sich in die einzigartige Singularität des Valle del Mena ein und geht schließlich in die weiten und austernen Ebenen der Meseta castellana, um das letzte Stück nach Burgos zu bewältigen. Dieser Kontrast der Landschaft ist ein Spiegelbild seiner eigenen historischen Funktion als Brücke zwischen zwei geografischen und kulturellen Realitäten.

Die Wiederherstellung und Schilderung des Camino del Valle del Mena ist ein neuer Versuch, der von lokalen Verbänden getragen wird, die versucht haben, sein historisches Patrimonium zu würdigen und eine klare Alternative für Pilger anzubieten, die ihren Weg in Bilbao beginnen. Bietet eine ruhigere und einsame Erfahrung als andere Ruten, eine Einführung in die Geschichte der Comarcas, bevor man in den Lärm und Majestät Burgos stürzt, eine der großen Hauptstädte des Camino Francés.