Guía Completa del Calzada de los Blendios

La Calzada de los Blendios es un camino que nos transporta a través de las capas más profundas de la historia del norte de España. Su evocador nombre hace referencia a los blendios, una de las tribus cántabras que se opusieron ferozmente a la conquista romana, y al posterior legado de Roma, que construyó sobre sus territorios una calzada estratégica para consolidar su dominio. Aunque hoy se recorre como una ruta de senderismo y peregrinación, su esencia es la de una antigua vía de comunicación que unía la Meseta castellana con la costa del Mar Cantábrico.

El origen de este itinerario es eminentemente militar y administrativo. Tras las Guerras Cántabras (29-19 a.C.), el Imperio Romano necesitaba controlar el territorio recién conquistado y explotar sus recursos. Para ello, construyó una calzada que conectaba el importante campamento de la Legio IV Macedonica en Pisoraca (la actual Herrera de Pisuerga, en Palencia) con el Portus Blendium, un puerto en la costa cercano a la actual Suances, en Cantabria. Esta vía permitía el rápido movimiento de tropas hacia una zona aún conflictiva y la salida de productos, como el grano de la Meseta, hacia el mar.

Con la caída del Imperio Romano, la calzada no perdió su utilidad. Durante la Alta Edad Media, en el contexto de la Reconquista, esta ruta se convirtió en un corredor vital que conectaba el emergente Reino de Castilla con la costa, una zona de gran importancia estratégica y con numerosos monasterios. El camino facilitaba el tránsito de gentes, mercancías e ideas, y por él viajaron soldados, comerciantes, monjes y, por supuesto, peregrinos.

En el contexto de las peregrinaciones jacobeas, la Calzada de los Blendios funcionó como un importante camino conector, una ruta transversal que unía los dos grandes ejes de peregrinación del norte. Por un lado, los peregrinos que recorrían el Camino de la Costa (o Camino del Norte) podían tomar esta calzada en dirección sur para enlazar con el Camino Francés en puntos como Carrión de los Condes o Sahagún, quizás para visitar sus importantes monasterios o simplemente para variar su ruta. Por otro lado, los peregrinos que ya se encontraban en el Camino Francés podían desviarse hacia el norte por esta misma vía para visitar los santuarios de la costa cantábrica o para embarcarse hacia otros destinos.

El recorrido de la ruta está jalonado de un riquísimo patrimonio histórico y artístico. Partiendo de Herrera de Pisuerga, el camino se adentra en la Montaña Palentina, una región que es un auténtico tesoro del arte románico. Un hito fundamental es el Monasterio de Santa María de Mave, un magnífico ejemplo de la arquitectura de la época que sin duda ofreció refugio a los viajeros medievales. La ruta continúa su ascenso por los valles cántabros, un tramo de gran belleza natural, para finalmente descender hacia el mar.

La recuperación moderna de la Calzada de los Blendios como ruta de senderismo y peregrinación es un esfuerzo por poner en valor este extraordinario legado histórico. Aunque no es un Camino de Santiago en el sentido estricto, su trazado fue indudablemente utilizado por peregrinos medievales y ofrece al caminante contemporáneo una experiencia única: la oportunidad de recorrer un paisaje cultural modelado por siglos de historia, siguiendo las huellas de los antiguos cántabros, los legionarios romanos, los monjes medievales y todos aquellos que transitaron por esta vía milenaria que une la tierra y el mar.