Guida Completa del Via del Pò

Il Cammino del Ebro è la strada giacobea che segue il corso del fiume più caudaloso e di maggiore significato storico della Spagna. Il suo percorso non è una invenzione, ma l'appropriazione di un corridore naturale che ha servito come arteria di comunicazione, commercio e cultura fin dalle origini della civiltà nella penisola. Dal Mediterraneo fino al cuore della La Rioja, questo sentiero fluviale ha canalizzato i pellegrini della Corona d'Aragona e del sud della Francia verso l'ovest, in un viaggio segnato dalla presenza costante dell'acqua e da una sosta fondamentale nel grande centro marino di Zaragoza.

La storia del valle del Ebro è la storia dei popoli che lo abitarono. Gli Iberi, che diedero nome al fiume e alla penisola, e poi i Romani, che costruirono a loro vicino importanti strade come la Vía Augusta, compresero il suo valore strategico. Questa infrastruttura romana ha facilitato enormemente il transito dei primi pellegrini medievali. Per un camminatore proveniente da Catalogna, Valencia o dai porti del Mediterraneo, salire a valle del Ebro era la strada più logica e sicura per entrare nella penisola e diriggersi verso Galizia.

Il punto di partenza della strada è spesso fissato nel Delta del Ebro, o nella storica città di Tortosa, sede episcopale e fortezza di grande importanza durante la Reconquista. Da lì, il sentiero sale, a volte tra le huertas e i campi fruttiferi, seguendo un terreno prevalentemente piano che contrasta con le strade montuose del nord. Questo itinerario passava per importanti monasteri cistercensi, come quello di Rueda, che offrivano ospitalità ai viaggiatori.

Tuttavia, l'asse spirituale e strategico che definì il carattere di questo sentiero fu, e continua ad essere, la città di Zaragoza. La capitale aragonese albergava il Santuario della Madonna del Pilar, uno dei destinazioni di pellegrinazione più importanti del cristianesimo. L'antica tradizione conta che la Vergine Maria si apparve all'Apostolo Santiago in carne mortale in questo stesso luogo, alle rive del Ebro, per animarlo nella sua predicazione. Per questo motivo, molti pellegrini medievali praticavano una doppia pellegrinazione: prima visitavano la Vergine al Pilar e poi proseguivano il loro viaggio per onorare la tomba dell'Apostolo a Compostela. Zaragoza si è quindi trasformata in un crocevia di sentieri di fede, un centro giacobeo di primo ordine che attirava pellegrini da tutte le parti.

Dopo aver lasciato Zaragoza, il sentiero continua verso l'ovest, entrando nel vecchio Regno di Navarra per la città di Tudela, con la sua magnifica cattedrale romana. Il tramo finale discorre lungo la fertile riva riojana, una terra di vini che annuncia la vicinanza del Camino Francés. La confluenza si produce a Logroño, la capitale della Rioja. In questo punto, i pellegrini del Ebro, che hanno viaggiato al ritmo del fiume, si uniscono al grande flusso internazionale che scende dai Pirenei.

La riconoscenza moderna del Camino del Ebro, spesso coincidente con il sentiero di gran lungaggia GR-99 "Camino Natural del Ebro", ha rivitalizzato questa strada storica. Offre un'esperienza di pellegrinazione unica, segnata dalla diversità dei suoi paesaggi (dai humedali del delta fino ai secchi paesaggi dei Monegros e ai vini della Rioja) e dal suo profondo patrimonio storico. È un viaggio che segue una corrente di acqua e di fede che ha modellato la storia del nord della Spagna per migliaia di anni.