Guía Completa del Camino de Madrid

El Camino de Madrid es la ruta jacobea que parte del kilómetro cero simbólico de España, conectando la capital del reino con la "Calle Mayor de Europa", el Camino Francés. Aunque su configuración como itinerario cohesionado y señalizado es relativamente moderna, sus raíces se hunden en las antiguas vías de comunicación que han cruzado el corazón de la península desde tiempos inmemoriales, incluyendo una importante calzada romana.

La historia de Madrid como punto de partida jacobeo es singular. A diferencia de las ciudades históricas del Camino Francés como Pamplona, Burgos o León, Madrid fue una villa de importancia secundaria durante la Edad Media, por lo que no figura como un inicio de ruta en los textos medievales clásicos como el Códice Calixtino. Su destino cambió radicalmente en 1561, cuando el rey Felipe II la convirtió en la capital permanente de España. A partir de entonces, Madrid se erigió en el centro neurálgico del que partía la red de caminos radiales de la península. Es lógico suponer que, desde ese momento, los peregrinos de la corte, los funcionarios y los habitantes de la creciente urbe que deseaban peregrinar a Santiago, iniciaran su viaje desde la propia capital, siguiendo las rutas que se dirigían hacia el noroeste.

El trazado que hoy conocemos como Camino de Madrid aprovecha estas vías históricas. Su tramo más emblemático y con mayor antigüedad es el cruce de la Sierra de Guadarrama. Para superar esta formidable barrera natural, el camino sigue el trazado de una calzada romana del siglo I, perfectamente conservada en algunos tramos, que ascendía hasta el Puerto de la Fuenfría. Este paso de montaña, con sus puentes romanos y sus bosques de pino silvestre, es uno de los segmentos más bellos y evocadores de cualquier ruta jacobea, un auténtico viaje en el tiempo.

Sin embargo, la articulación del Camino de Madrid como una ruta jacobea continua, señalizada y con una infraestructura de acogida es un fenómeno de finales del siglo XX. El mérito principal recae en la Asociación de Amigos de los Caminos de Santiago de Madrid. Fundada en 1987, esta asociación pionera se embarcó en la titánica tarea de investigar los pasos históricos, definir el itinerario más lógico, señalizarlo con las flechas amarillas y editar las primeras guías. Su trabajo y el de los voluntarios que los siguieron rescataron del olvido esta conexión y, en la práctica, "crearon" el Camino de Madrid para los peregrinos modernos.

El itinerario parte de la Iglesia de Santiago y San Juan Bautista, en el centro de Madrid. Tras dejar atrás la gran ciudad, se adentra en la presierra madrileña y afronta el reto de la Sierra de Guadarrama. Una vez en la vertiente segoviana, el paisaje cambia drásticamente, dando paso a las vastas llanuras de Castilla y León. El camino atraviesa pueblos cargados de historia y arte mudéjar, como Santa María la Real de Nieva, y pasa por importantes ciudades como Valladolid.

El objetivo final de este camino es alcanzar la histórica villa de Sahagún, en la provincia de León. Sahagún fue uno de los centros de poder más importantes del Camino Francés, gracias a su inmenso monasterio cluniacense. Es aquí donde los peregrinos procedentes de Madrid se incorporan al gran río de caminantes que viene de Francia, para compartir las últimas jornadas hasta Santiago. Hoy, el Camino de Madrid es una ruta consolidada y cada vez más popular, una magnífica opción que ofrece la experiencia única de iniciar la peregrinación desde el corazón de España.