Etappe Sarria nach Palas de Rei (Mit dem Fahrrad)

Mit rund 47 Kilometern eröffnet diese Etappe den Schlussabschnitt des Camino Francés ab Sarria, dem beliebtesten Ausgangspunkt der gesamten Route. Das Profil ist jenes beständige Auf und Ab, das für das galicische Hinterland so typisch ist, ohne große Pässe, aber mit stetig wachsendem Gesamthöhenunterschied, in einer durch den großen Pilgerstrom belebten Atmosphäre.

Der Weg aus Sarria steigt durch die Altstadt hinauf, vorbei an der Kirche Santa Mariña und dem Kloster A Magdalena, um bald darauf in eine ländliche Landschaft von außergewöhnlichem Reiz einzutauchen: zwischen Steinmauern eingeschnittene Wege, Wälder aus Eichen und carballos, kleine Weiler mit ihren hórreos und cruceiros sowie der berühmte Meilenstein bei Kilometer 100, an dem sich viele Pilger fotografieren lassen.

Nach Morgade und Ferreiros führt der Weg hinab zum Miño, der hier im Stausee von Belesar gestaut ist und über eine lange Brücke überquert wird. Auf der anderen Seite führt eine steile Treppe hinauf nach Portomarín, einem Ort, der in den sechziger Jahren beim Bau des Stausees an seine heutige Stelle verlegt wurde; seine Wehrkirche San Nicolás der Johanniterritter wurde abgetragen und oben im Dorf Stein für Stein wieder aufgebaut.

Die zweite Hälfte der Etappe nimmt den längsten Anstieg des Tages in Angriff, hinauf zum Alto de Sierra Ligonde, über Gonzar und Castromaior, wo ein bemerkenswertes keltisches castro erhalten ist. Hinter der Höhe schlängelt sich der Weg über Ligonde und Eirexe nach Palas de Rei, einem Ort der Comarca A Ulloa, der traditionell das Etappenende markiert und sich auf die letzte Strecke nach Santiago vorbereitet.