Guía Completa del Camino de Castellón

El Camino de Castellón, conocido también como "Camino de Santiago del Maestrazgo", es una ruta jacobea que une la costa mediterránea de la Plana con el valle del Ebro, atravesando el territorio histórico, montañoso y agreste del Maestrazgo. Es un itinerario que abandona la luz del Mediterráneo para adentrarse en la austera y monumental España interior, sirviendo de conexión para los peregrinos de las tierras de Castellón con el Camino del Ebro y, a través de él, con el Camino Francés.

Los orígenes de esta ruta se basan en la red de caminos medievales que conectaban la costa levantina con el interior de Aragón. Estas vías, utilizadas para el comercio, la ganadería y la comunicación, también sirvieron a los peregrinos. La devoción a Santiago está presente en la región desde antiguo, y su punto de partida simbólico, la ermita de Sant Jaume de Fadrell en Castellón, lo atestigua. Tras la Reconquista, gran parte de este territorio fue administrado por órdenes militares, como la Orden del Temple y, tras su disolución, la Orden de Montesa. Estos monjes-soldado, profundamente vinculados a la defensa de la cristiandad, fomentaron la fe y la peregrinación en sus dominios.

El corazón de este camino es el paso por el Maestrazgo (o "Maestrat" en valenciano), una comarca histórica que se extiende por el interior de Castellón y el sur de Aragón. Su nombre deriva del "Gran Maestre", la máxima autoridad de las órdenes militares que lo gobernaban. Es una tierra de paisajes abruptos, profundos barrancos y "moles" (mesetas calizas). Su aislamiento geográfico la convirtió en un territorio de carácter recio e indómito, escenario de importantes episodios históricos como las Guerras Carlistas.

El itinerario, partiendo de Castellón de la Plana, asciende progresivamente, dejando atrás los campos de naranjos para adentrarse en la Sierra de Espadán y los valles del interior. Pasa por localidades como Alcora, famosa por su cerámica, y Lucena del Cid. El hito más espectacular del recorrido es, sin duda, la ciudad de Morella. Su imagen, con un imponente castillo coronando una colina cónica y un cinturón de murallas medievales que abrazan el caserío, es una de las más impresionantes de España. Morella fue una plaza fuerte de primer orden y un centro comercial y ganadero de gran importancia en la Edad Media, un lugar de parada obligada para cualquier viajero.

Tras dejar Morella, el camino entra en el Bajo Aragón, en la provincia de Teruel. El paisaje se vuelve más seco y continental. La ruta pasa por localidades como Alcorisa y atraviesa una zona marcada por la historia reciente, pasando cerca de las ruinas del pueblo viejo de Belchite, destruido durante la Guerra Civil Española y conservado como un sobrecogedor monumento a la paz.

El destino final de la ruta es el valle del Ebro. El Camino de Castellón desciende de las tierras altas para unirse al Camino del Ebro en la localidad de Fuentes de Ebro, muy cerca de Zaragoza. Una vez en el Ebro, el peregrino se incorpora a una ruta jacobea mucho más transitada, que le llevará hasta Logroño para enlazar con el Camino Francés. La recuperación moderna de este itinerario ha puesto en valor una ruta exigente y solitaria, ideal para peregrinos que buscan descubrir el patrimonio y los paisajes de una de las comarcas más desconocidas y fascinantes de España.