Guida Completa del Strada del Padre Sarmiento

La Ruta del Padre Sarmiento è un itinerario culturale che offre una forma diversa di peregrinare a Santiago, sostituendo la tradizione anonima medievale con il viaggio documentato di un uomo eccezionale: Fray Martín Sarmiento. Questo sentiero non si basa su una antica strada dei pellegrini, ma ricostruisce, passo per passo, il viaggio che questo studioso benedettino ha fatto a piedi nel 1745 da Pontevedra a Compostela, un viaggio che non era di penitenza, ma di conoscenza, una "peregrinazione illuminata".

La storia della ruta è la storia del suo protagonista. Il Padre Sarmiento (1695-1772) fu una delle menti più brillanti dell'Illuminismo spagnolo. Monaco, ma soprattutto un polímata di una curiosità insaziabile, fu un pioniere in campi come la botanica, la filologia e l'etnografia. Sentì una particolare fascinazione per la sua Galizia natale, e fu uno dei primi a studiare e difendere con ardore la lingua gallega, in un periodo in cui era disprezzata dalle élite culturali.

Nel luglio estivo del 1745, Sarmiento emerse su un viaggio a piedi per Galizia che documentò minuziosamente nella sua opera "Viaje a Galicia (1745)". Il suo scopo era l'indagine: voleva raccogliere toponimi, nomi di piante e animali in gallego, trascrivere canzoni popolari, descrivere costumi e analizzare resti archeologici. Il 19 luglio partì da Pontevedra con un destino finale chiaro, Santiago de Compostela, ma con un itinerario poco convencionale. Invece di prendere la strada reale interiore, più corta e diretta (quella che oggi segue in gran parte il Camino Portuguese), Sarmiento, fedele al suo spirito curioso, decise di realizzare un lungo rodeo seguendo la linea della costa.

Il suo diario ci permette di seguir i suoi passi con precisione. Bordeò tutta la Ria di Pontevedra, passando per il monastero di Poio, la villa marittima di Combarro e entrando nella comarca di O Salnés. La sua ruta lo portò a Sanxenxo, alla penisola di O Grove e all'isola di A Toxa, a Cambados (la capitale del vino Albariño) e a Vilanova e Vilagarcía de Arousa. In questo recorso, Sarmiento annotava tutto, creando un tesoro di informazioni etnografiche e lingue. Finalmente, dalla Ria di Arousa, si diresse verso l'interno, arrivando a Padrón (Iria Flavia), la cuna della tradizione jacobea. Lì, la sua ruta confluita con quella del Camino Portuguese per realizzare l'ultima fase fino a Santiago.

Sebbene il viaggio di Sarmiento abbia avuto un fine scientifico, era inquadramento in un contesto spirituale. L'obiettivo ultimo era visitare la tomba dell'Apostolo. Il suo viaggio dimostra come, anche nel Secolo delle Luce, la peregrinazione a Compostela seguiva ancora essere un potente riferimento culturale e personale.

La creazione della "Ruta del Padre Sarmiento" come itinerario turistico e di senderismo segnalato è un fenomeno recente. Impulsata dalla Mancomunidad di O Salnés e dai consigli dei comuni della zona, la ruta utilizza i dettagliati scritti del monaco per offrire al camminante moderno la possibilità di riprodurre il suo viaggio. È un'initiativa che mette in valore tanto la figura di questo gallego illustre quanto il ricchissimo patrimonio naturale e culturale delle Rías Baixas.

Recorrerla oggi è una doppia esperienza: è un cammino a Santiago attraverso alcuni dei paesaggi costieri più belli della Galizia, ma è anche un viaggio nel tempo, un invito a guardare l'ambiente con la stessa curiosità e desiderio di conoscenza che mosse il Padre Sarmiento quasi due secoli fa.