Tappa Triacastela a Palas de Rei (in bici)

I 59,4 chilometri fra Triacastela e Palas de Rei non hanno alcun valico degno di nota, ma nemmeno un vero pianoro: il profilo ondula senza tregua sul rilievo della Galizia interna, con salite brevi e frequenti che finiscono per pesare più di un valico lungo.

All'uscita da Triacastela il Camino si biforca. La variante per Samos è circa sei chilometri più lunga e segue il fiume Oribio fino al monastero di San Xulián, fondazione benedettina del VI secolo e fra le più antiche d'Occidente, con due chiostri di grande portamento. Quella di San Xil è più corta e ripida, per strade di borgata. Entrambe si ricongiungono prima di Sarria.

Sarria è la località più frequentata del Camino: trovandosi a poco più di cento chilometri da Santiago, è dove comincia chi cerca solo la Compostela. Conserva la rúa Maior, il convento della Magdalena e i resti della sua fortezza. Da qui il transito di pellegrini a piedi si moltiplica e conviene raddoppiare la prudenza con la bicicletta.

Dopo Barbadelo e una successione di borgate con hórreos e cruceiros, il cammino scende all'invaso di Belesar e lo attraversa con un lungo ponte fino a Portomarín. Il paese antico finì sott'acqua nel 1962; i suoi edifici principali, fra cui la chiesa fortezza di San Xoán, dei cavalieri di San Giovanni, furono smontati pietra a pietra e ricostruiti in alto, dove si vedono ancora i numeri sui conci.

L'uscita da Portomarín è la salita più seria del giorno, verso la sierra di Ligonde. L'itinerario collega poi Gonzar, Castromaior — con il suo castro celtico sopra il cammino — e Ventas de Narón, e termina a Palas de Rei, capoluogo comarcale in terra di formaggio e polpo, ormai nella dirittura finale verso Santiago.

La tappa è ben servita di bar e fontane in quasi tutto il percorso, con Sarria e Portomarín come punti forti. L'unica precauzione reale è il viavai di camminanti a partire da Sarria: nei tratti stretti di sentiero la cosa ragionevole è avvisare per tempo, rallentare e, se serve, mettere piede a terra.