Camino Portugués desde Tui Superior

La etapa que une Tui con Redondela es una larga jornada que consolida la experiencia del peregrino en tierras gallegas. El perfil es exigente, un continuo sube y baja que requiere una buena gestión del esfuerzo. La ruta sale de Tui y atraviesa el valle del río Louro. El paso por O Porriño es uno de los puntos más controvertidos, ya que la ruta original atraviesa un largo polígono industrial. Afortunadamente, existe una variante alternativa, bien señalizada, que discurre por un agradable sendero fluvial. Tras O Porriño, el camino afronta la subida al Alto de A Madalena. Superado el alto, un descenso lleva al peregrino hacia Redondela. Esta villa marinera, situada al fondo de la ría de Vigo, es inconfundible por sus dos grandes viaductos de tren que la cruzan a gran altura. Redondela es un punto de encuentro fundamental, ya que aquí confluyen los peregrinos del Camino Central con los que vienen por la Variante de la Costa. Este hecho crea un ambiente jacobeo muy animado y multicultural. La villa ofrece todos los servicios y una acogida excelente.

La jornada que une Redondela con Pontevedra es una de las más gratificantes del Camino Portugués. El recorrido está lleno de historia y de belleza paisajística. La salida de Redondela lleva al peregrino hacia Arcade, una villa famosa por sus ostras. El punto culminante de la primera parte es el cruce del río Verdugo por el histórico puente de Pontesampaio, un largo puente de piedra de diez arcos, famoso por ser el escenario de una decisiva batalla en la Guerra de la Independencia. Inmediatamente después del puente, comienza la parte más dura de la etapa: una fuerte subida por una antigua calzada empedrada que serpentea por el bosque. Una vez superado este exigente repecho, el resto del camino es mucho más suave. La ruta discurre por un agradable paisaje rural, con tramos por "corredoiras" y pequeñas aldeas. La llegada a Pontevedra es el gran premio. La ciudad recibe al peregrino con la Capilla de la Virgen Peregrina, patrona de la ciudad y del camino. Su casco antiguo, completamente peatonal, es una delicia para pasear. Sus plazas (da Leña, da Ferrería), la Basílica de Santa María la Mayor y su animado ambiente de terrazas y tapeo hacen de Pontevedra una parada obligatoria y uno de los finales de etapa más apreciados.

La etapa entre Pontevedra y Caldas de Reis es una jornada amable que permite al peregrino disfrutar de la esencia de la Galicia rural. El camino sale de Pontevedra cruzando el río Lérez por el histórico Puente do Burgo y se adentra en un paisaje de suaves colinas. El perfil es ondulado, pero sin ninguna dificultad destacable. La ruta discurre por pistas de tierra y senderos que atraviesan bosques de robles y eucaliptos, así como zonas de viñedos de la D.O. Rías Baixas. Es una etapa muy agradable para caminar, con numerosos arroyos y un ambiente de gran tranquilidad. Se pasa por la pequeña aldea de San Amaro, un buen lugar para un descanso. La llegada a Caldas de Reis, a orillas del río Umia, es una invitación al relax. Esta villa es famosa por sus aguas termales, que manan a más de 40 grados. El peregrino puede sumergir sus pies cansados en la fuente pública de agua caliente de As Burgas, una experiencia reconfortante y gratuita. Además, la villa cuenta con balnearios, un bonito jardín botánico y un patrimonio interesante. Es un final de etapa perfecto para el descanso y el cuidado del cuerpo.

La jornada que une Caldas de Reis con Padrón es una etapa cómoda y cargada de simbolismo. El perfil es suave, con ligeras ondulaciones, y discurre por un paisaje rural de gran belleza. El camino sale de Caldas y se adentra en un entorno de bosques y campos de cultivo, pasando por pequeñas aldeas como Santa Mariña de Carracedo. Es una caminata agradable que permite al peregrino prepararse mentalmente para la llegada a Santiago. El destino es Padrón, una villa que es el corazón de la leyenda jacobea. Según la tradición, fue en Iria Flavia (la actual Padrón) donde los discípulos del Apóstol Santiago amarraron la barca que traía su cuerpo desde Palestina. La piedra de amarre, "O Pedrón", se conserva bajo el altar mayor de la iglesia parroquial de Santiago y su visita es un momento de gran emoción. Además de su importancia religiosa, Padrón es famosa por sus pimientos ("uns pican e outros non") y por ser la cuna de grandes figuras de la literatura española como Rosalía de Castro y el Premio Nobel Camilo José Cela. Visitar sus casas-museo es una excelente actividad cultural para la tarde.

La etapa final del Camino Portugués es una jornada de emociones a flor de piel. Partiendo de Padrón, cuna de la tradición jacobea, el peregrino emprende los últimos kilómetros hacia la tumba del Apóstol. El perfil de la etapa es un ascenso suave pero constante, que simboliza la última ascensión espiritual hacia la meta. El camino discurre por un paisaje que va cambiando, desde el entorno rural de las primeras horas hasta la progresiva urbanización a medida que se acerca a Santiago. Se pasa por localidades como A Esclavitude, con su santuario barroco, y por una sucesión de pequeñas aldeas. La entrada en Santiago de Compostela se realiza por el sur de la ciudad. El peregrino atraviesa los barrios nuevos antes de adentrarse en el laberinto de calles empedradas del casco histórico. Cada giro, cada plaza, aumenta la expectación. Finalmente, tras pasar por la Praza de Praterías, con su hermosa fuente y su portada románica, el peregrino entra en la majestuosa Praza do Obradoiro. El momento de pararse frente a la imponente fachada de la Catedral, con el sonido de las gaitas de fondo, es la culminación de todo el esfuerzo, un instante de alegría, alivio y profunda emoción que permanecerá para siempre en el recuerdo.