Guia Completo do Caminho Levanês Castelhano

O Caminho Lebanês Castelhano é a via artística da fé que, desde a planície da Meseta, sobe em busca das escarpadas cumbres dos Picos de Europa. Representa a conexão histórica do coração de Castela e Leão com o Mosteiro de Santo Toribio de Liébana, permitindo aos peregrinos das terras do sul e do centro peninsular acessar ao sagrado Lignum Crucis. Se a rota cantábrica era a porta de entrada desde o mar e o Caminho do Norte, a castelhana o era desde o interior.

Os seus orígos se encontram na rede de caminhos medievais que vertebravam Castela. Peregrinos de Palência, Valladolid ou de mais ao sul, que desejavam peregrinar a Liébana, não precisavam realizar o longo viaje até à costa cantábrica para iniciar o ascenso. Em vez disso, seguiam rotas estabelecidas que se dirigiam directamente para o norte, para a imponente barrera da Cordilheira Cantábrica. Aunque existem diversas variantes, o ramal mais reconhecido e recuperado na atualidade parte tradicionalmente da cidade de Palência, um importante centro eclesiástico e civil na Idade Média.

Desde Palência, o caminho se dirige para o norte, seguindo nas suas primeiras etapas a vega fértil do rio Carrión. Atravessa a comarca de Tierra de Campos, um paisagem de llanuras cerealistas que contrasta radicalmente com o entorno montañoso que aguarda ao peregrino. Um ponto de interesse nas primeiras etapas é o seu cruce com o Caminho Francés nas inimediacias de Carrión de los Condes. Aqui, os dois grandes flujos de peregrinación se tocavam, mas seguiam direções perpendiculares: um para o oeste, a Santiago; o outro para o norte, a Santo Toribio.

A medida que o caminho avança, adentra na Montaña Palentina, uma das comarcas com maior concentração de arte románica da Europa. Localidades como Saldaña e Guardo marcam a transição para um paisagem mais abrupto e montañoso. O peregrino medieval encontrava nas igrejas e ermitas românicas da zona não só consolo espiritual, mas também um reflexo artístico de sua própria fé. Este tramo do caminho é um autêntico museu ao ar livre.

A parte mais exigente do recorrido era, sem dúvida, o cruce da Cordilheira Cantábrica para entrar na comarca de Liébana. O paso se realizava através de puertos de montanha como o de Piedrasluengas, um desafio que punha a prova a resistência e a determinação dos caminantes. Uma vez superada a divisória, o caminho desci vertiginosamente para o vale de Liébana, oferecendo ao peregrino vistas espectaculares dos Picos de Europa como recompensa a seu esforço. A rota finaliza o seu trayecto em Potes, a capital lebaniega, onde se une a outros peregrinos para realizar o tramo final até o Mosteiro de Santo Toribio.

Aunque históricamente foi uma rota de carácter mais regional e menos transitada que as grandes vías jacobeas, sua importância como corredor de fé entre a Meseta e Liébana é innegável. Sua recuperação moderna oferece hoje uma alternativa mais solitária e exigente, ideal para quem busca uma experiência de peregrinação profunda, desfrutando da incrível transição paisajística desde a infinita planície castelhana até a majestuosidade vertical dos Picos de Europa.