Guia Completo do Caminho Primitivo

Ostenta orgullosamente o ser a primeira e mais antiga rota de peregrinação para Santiago de Compostela. Sua história não é uma de conveniência ou comércio, mas sim de pura fé fundacional e de afirmação política, um viaje que deu origem ao fenômeno jacobeo. Se traçado, difícil e montanhoso, é o eco dos passos do primeiro peregrino ilustre: o rei Afonso II o Casto de Asturias.

Todo começou nos inícios do século IX, cerca de 813, quando um ermitão chamado Pelayo, guiado por uma estrela, descobriu em floresta de Libredón um antigo sepulcro que continha os restos de um mártir. A notícia chegou aos ouvidos do Teodomiro, bispo de Iria Flavia, quem rapidamente identificou os restos como os do Apóstolo Santiago o Maior. Este trascendental hallazgo chegou à corte de Afonso II em Oviedo, capital do incipiente Reino de Asturias e último bastião da cristandade numa península majoritariamente dominada pelo poder musulmano de Al-Ándalus.

Afonso II, um monarca piado e estratégico, compreendeu imediatamente a importância do descobrimento. Entre os anos 820 e 830, empreendeu, junto ao seu séquito, um viaje desde Oviedo até o lugar do hallazgo. Este não foi um simples ato de devocção pessoal; foi uma manobra política magistral. Al validar personalmente a tumba, Afonso II estabeleceu um poderoso símbolo para o seu reino, um patrón espiritual —Santiago Matamoros— sob cuja proteção poderia unificar os seus súbditos e legitimar a luta da Reconquista. Seu viaje inaugurou o Caminho Primitivo. Ao chegar, ordenou a construção de uma modesta igreja de adobe e pedra sobre a tumba, o germen da que hoje é a majestuosa Catedral de Santiago. Por este ato, Afonso II é considerado não só o primeiro peregrino, mas também o primeiro arquiteto do culto jacobeo.

Durante os séculos IX e X, o Caminho Primitivo foi a principal e mais segura via de acesso a Compostela. O itinerário discurso inteiramente por território cristão, através das escarpadas mas seguras montanhas de Asturias e Galicia. Partia da Catedral de San Salvador de Oviedo, um importante centro de peregrinação por si mesmo graças às valiosas reliquias que albergava a sua Cámara Santa, como o Santo Sudário. O dicho popular "Quem vai a Santiago e não ao Salvador, visita ao criado e não ao Senhor" já denotava a importância de iniciar o viaje em Oviedo.

No entanto, à medida que a Reconquista avançava para sul, o centro de poder se transferiu de Oviedo para León. A partir do século XI, com a pacificação da meseta, o Caminho Francês consolidou-se como uma rota mais curta, direta para os peregrinos europeus e dotada de melhor infraestrutura pelo impulso de reis como Sancho III o Maior e Afonso VI. O Caminho Primitivo foi perdendo protagonismo, embora nunca foi completamente abandonado. Se exigente orografia o manteve como uma rota para peregrinos locais, penitentes que buscavam um desafio maior ou devotos que queriam honrar a rota original.

O aislamento secular que lhe confiou sua geografia foi, paradoxalmente, sua salvação. O traçado se manteve extraordinariamente bem conservado, alejado das grandes transformações industriais e urbanísticas. Através de paragens de uma beleza natural sobrecogedora, bosques autóctonos e aldeias que parecem detidas no tempo. Hitos como o ascenso pela rota dos Hospitais, o paso pelo Monasterio de Obona ou a chegada à cidade de Lugo, com suas imponentes muralhas romanas (Patrimonio da Humanidade), são testemunhos do seu profundo legado histórico.

Nas últimas décadas, o Caminho Primitivo experimentou um espectacular resurgimento. Peregrinos modernos, em busca de autenticidade, um maior desafio físico e uma conexão mais íntima com os orígenes da tradição, o redescobriram. Seu reconhecimento como Patrimonio da Humanidade pela UNESCO em 2015, dentro dos "Caminhos do Norte de Espanha", consolidou seu estatuto como uma das rutas mais gratificantes, difíceis e espiritualmente significativas de todas as que levam a Compostela.