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O Caminho Aragonês é uma das duas grandes portas históricas de entrada do Caminho Francês na Espanha, a rama meridional que cruzava os Pirenéus pelo imponente porto de Somport. Sua história está indissolubilmente ligada ao nascimento do Reino de Aragão e ao florescimento do primeiro arte românico na península. É uma rota de uma beleza paisagística e densidade monumental extraordinárias, que oferece uma alternativa mais alpina e solitária ao mais concurrido passo de Roncesvalles.

Seus origens remontam à época romana. O porto de Somport, o "Summus Portus" (o puerto mais alto) dos romanos, era uma das principais vias que conectavam a Galia com Hispanha. Esta calzada pré-existente foi o leito sobre o qual descurriu a fé dos primeiros peregrinos medievais procedentes de Itália, o sul da França e Europa Central, que seguiam a Vía Tolosana (Caminho de Arles).

O apogeu e a configuração do Caminho Aragonês como rota jacobea fundamental tiveram lugar no século XI, em paralelo ao nascimento e consolidação do Reino de Aragão. Reyes como Sancho III o Maior de Navarra (que também controlava Aragão) e, acima de tudo, seu filho Ramiro I e seu neto Sancho Ramírez, viram no Caminho uma oportunidade para fortalecer seu jovem reino, atraer população e abrir-se às correntes culturais europeias. Promoveram e protegeram a rota de forma decidida. Sancho Ramírez fundou a cidade de Jaca como primeira capital do reino e a convirtiu no grande centro de serviços do caminho. Sua Catedral, San Pedro de Jaca, iniciada em torno de 1077, é uma das joias do românico e um edifício pioneiro cujo estilo, com o famoso "taqueado jaqués", se espalhou por todo o Caminho.

A rota estava dotada de uma impressionante rede de proteção e acogida. Na cima de Somport se erguia o Hospital de Santa Cristina, uma das hospedagens mais importantes de toda a cristiandade, citada com admiração no Códice Calixtino. Ao longo do vale do rio Aragão, que dá nome ao caminho, surgiram mosteiros de um poder immense. O mais importante é, sem dúvida, o Mosteiro de San Juan de la Peña. Considerado o coração espiritual do reino, seu Panteão Real abrigou os restos dos primeiros reis de Aragão e seu claustro românico, excavado sob uma imensa rocha, é uma obra de arte única no mundo.

O Caminho Aragonês desce das cumbres pirenaicas, passando por Canfranc, Villanúa e suas cavernas, até chegar a Jaca. Desde lá, continua para o oeste, entrando em Navarra e passando por Sangüesa. Antes de alcançar seu final, o caminho passa junto a outra joia do românico, a enigmática igreja templária de Santa María de Eunate, com seu claustro exterior. O viaje do Caminho Aragonês como entidade própria termina na vila de Puente la Reina. Lá, em um ponto carregado de simbolismo, suas águas se unem às do Caminho Navarro, que vem de Roncesvalles, para formar o único e grande Caminho Francês. A beleza do puente românico da vila, construído para facilitar o passo dos peregrinos, é o broche de ouro dessa confluência.

Aunque con el tiempo la ruta por Roncesvalles se volvió más popular, el Camino Aragonés nunca perdió su importancia. Hoy ofrece al peregrino moderno un inicio del Caminho Francês más exigente y menos masificado, un viaje a la cuna de un reino y a los orígenes del arte románico español.