Astorga nach Foncebadón

Die Etappe von Astorga nach Foncebadón, mit 25,8 km Länge, ist eine Tagesetappe des Aufstiegs, die den Pilger aus der Meseta in die hohe Berglandschaft der Sierra de León führt. Es ist ein Tag des Wandels und der Vorbereitung auf einen der symbolisch bedeutendsten Punkte des Weges.

Die Ausfahrt aus Astorga führt durch die Maragaterie, wo man Dörfer mit traditioneller maragata Architektur durchschreitet, wie z.B. Murias de Rechivaldo und Santa Catalina de Somoza. Der bekannteste von allen ist Castrillo de los Polvazares, der einen kleinen Abzweigung erfordert, aber eine Besuch empfehlenswert ist.

Der Aufstieg ist lang, aber für den größten Teil flacher und fortlaufender. Das Landschaftsbild wird immer rauerer, mit Unterholz, Eichen und Brechton. Der nächste wichtige Punkt ist Rabanal del Camino, ein Dorf, das in der Mittelalterzeit zahlreiche Krankenhäuser hatte und heute wieder zu einem Zentrum großer Spirituälität wird, mit einer monastischen Gemeinde und mehreren Albergues.

Von Rabanal aus wird der Aufstieg hart. Die letzten 6 Kilometer bis Foncebadón sind eine ständige Steigung entlang eines steinigen Weges. Foncebadón ist ein Ort mit einer faszinierenden Geschichte. Nach Jahrzehnten des Verfalls hat er sich aus seinen Ruinen durch den Aufschwung des Caminos in den letzten Jahrzehnten wieder erneuert. Er liegt auf 1.430 Metern Höhe, seine Atmosphäre ist oft von Nebel und Wind umgeben und bietet dem Pilger eine Bergrefugium und einen verdienten Pauschal vor der letzten Steigung zur Cruz de Ferro am nächsten Tag.