Etappe Irun nach Zarautz (Mit dem Fahrrad)

Mit rund 46,8 Kilometern eröffnet diese Etappe den Camino del Norte mit dem Rad und fasst die beiden ersten Fußetappen zu einem Tag zusammen: Irún-San Sebastián und San Sebastián-Zarautz. Die Distanz ist kurz, die Höhenmeter jedoch zahlreicher, als die Karte vermuten lässt, denn die Küste Gipuzkoas gewährt keine Ebene: Von Kap zu Kap reihen sich kurze Rampen und schnelle Abfahrten.

Die Ausfahrt aus Irún stellt vor die erste Entscheidung. Der offizielle Fußweg steigt zur Wallfahrtskirche Guadalupe, folgt dem Kamm des Jaizkibel mit dem Meer zur Seite und fällt nach Pasai Donibane ab, wo ein Boot den Kanal nach Pasai San Pedro quert. Es ist die schönste Variante des Tages, doch weder der Anstieg noch die Bootsfahrt sind mit Gepäcktaschen praktikabel. Die Radalternative umfährt das Massiv landeinwärts über die Radwege, die Irún, Oiartzun und Errenteria verbinden, ehe sie vom Monte Ulía auf Donostia blickt.

San Sebastián verdient einen Halt, auch am Vormittag. Die Bucht La Concha, von der Insel Santa Clara geschlossen, die Promenade unterhalb des Monte Urgull und die Altstadt mit ihren Pintxo-Theken sind Grund genug, vom Rad zu steigen. Die Ausfahrt aus der Stadt dagegen ist der härteste Teil der Etappe: Die Straße nach Igeldo steigt etwa zwei Kilometer ohne Unterbrechung zur Höhe an, die Bucht im Rücken.

Ist Igeldo überwunden, wechseln sich Asphalt und Kopfsteinpflaster ab bis Orio, wo die Route steil zur Ría des Oria abfällt. Der Hafen hat die Züge eines Walfängerortes bewahrt und ist ein klassischer Mittagshalt, mit Fischgrills am Wasser. Jenseits der Ría bleiben zwei mäßige Rampen bis zur Schlussabfahrt.

Zarautz erscheint schlagartig auf der letzten Kuppe, seine zweieinhalb Kilometer Sand — der längste Strand Gipuzkoas — voraus ausgebreitet und die Silhouette der „Maus" von Getaria, die den Horizont im Westen schließt. Der Ort ist ein Klassiker des baskischen Sommers und eine der Surfhochburgen des Kantabrischen Meeres, mit belebter Strandpromenade und genug Sidrerías und Grillrestaurants, um die erste Nacht auf dem Camino leichtzumachen.