Fátima

Fátima, in der Gemeinde Ourém und im Distrikt Santarém, ist eines der großen Wallfahrtsziele der katholischen Welt und das bedeutendste Marienheiligtum Portugals. Sein Ruhm gründet auf den Erscheinungen der Jungfrau Maria, die 1917 von drei Hirtenkindern – Lúcia dos Santos und ihren Cousins Francisco und Jacinta Marto – an der Cova da Iria bezeugt wurden, heute das Herz des heiligen Bezirks. An jenem Ort erhebt sich die Basilika Unserer Lieben Frau vom Rosenkranz, flankiert von einer weiten Esplanade, die Hunderttausende Gläubige fasst, sowie die kleine Erscheinungskapelle, das Epizentrum der Verehrung. Ihr gegenüber erweitert die moderne Basilika der Heiligsten Dreifaltigkeit das Fassungsvermögen des Heiligtums für die großen Feiern am 13. Mai und 13. Oktober. Im nahen Weiler Aljustrel sind die Geburtshäuser der drei Seherkinder erhalten. Jährlich kommen rund sechs Millionen Besucher zu Fuß, mit dem Bus oder in organisierter Wallfahrt nach Fátima, viele legen die letzten Meter der Esplanade auf den Knien zurück. Eingebettet in die Serra de Aire, im Kalkmassiv der Estremadura, verbindet Fátima geistliche Einkehr, Herbergen für den Pilger und eine fromme Atmosphäre, die es von jeder anderen Station abhebt.