Belorado a San Juan de Ortega

El tramo de Belorado a San Juan de Ortega ofrece un cambio de paisaje significativo, dejando atrás los campos abiertos para adentrarse en los boscosos Montes de Oca. Esta zona, que en la Edad Media era temida por los bandidos, es hoy un hermoso recorrido de 23.9 km a través de la naturaleza.

La primera parte de la etapa es un agradable paseo que pasa por pequeñas localidades como Tosantos, donde destaca la Ermita de la Peña, excavada directamente en la roca. Poco después se llega a Villafranca Montes de Oca, que fue una importante sede episcopal y contó con un gran hospital de peregrinos. Es un buen punto para hacer una parada antes de afrontar la principal dificultad de la jornada.

A la salida de Villafranca comienza el ascenso al Alto de la Pedraja (1.150 m). La subida se realiza por una pista forestal ancha que serpentea a través de un denso bosque de robles, pinos y brezo. Es un tramo exigente pero de gran belleza, que ofrece sombra y un respiro del sol de la meseta. En la cima, un monumento de piedra recuerda a los caídos durante la Guerra Civil.

El descenso desde el alto es mucho más suave, un largo y placentero paseo por pistas forestales que finalmente conduce al Monasterio de San Juan de Ortega. Este lugar, aislado y silencioso, es uno de los hitos espirituales del Camino. Fundado por el santo del mismo nombre para ayudar a los peregrinos, su iglesia es famosa por el "milagro de la luz", un fenómeno que ocurre en los equinoccios, cuando un rayo de sol ilumina un capitel con la escena de la Anunciación. Es un final de etapa místico y perfecto para el descanso.