Etapa Llanes a Gijón (Bicicleta)

Con unos 97,4 kilómetros, esta es la etapa más larga del Camino del Norte en bicicleta y la única que agrupa tres etapas peatonales completas: Llanes-Ribadesella, Ribadesella-Sebrayo y la que baja desde Villaviciosa a Gijón. El desnivel es moderado y el firme bueno casi todo el tiempo, pero la distancia manda: conviene salir con las primeras luces y contar con seis o siete horas de pedaleo efectivo.

El arranque desde Llanes es el tramo más costero y el más agradecido. La carretera enlaza Poo, Celorio y Barro entre calas y arenales —Palombina, Torimbia, San Antolín— y sigue por Naves y Nueva sobre la rasa. Cerca de Piñeres de Pría, los bufones de Pría lanzan chorros de agua pulverizada por las grietas del acantilado cuando el mar viene bravo, un fenómeno que merece un desvío corto si el oleaje acompaña.

Ribadesella marca el primer tercio. La villa se reparte entre el puerto viejo y el arenal de Santa Marina, unidos por el puente sobre la ría del Sella, escenario cada agosto del Descenso Internacional. En la ladera del monte Ardines se abren las cuevas de Tito Bustillo, con pinturas rupestres declaradas Patrimonio de la Humanidad; la visita exige reserva previa y no siempre encaja en una etapa tan larga.

Pasada Ribadesella el itinerario se despega de la costa y entra en el interior por Colunga y Villaviciosa, corazón de la comarca de la sidra. El paisaje cambia a pomaradas, prados cerrados y hórreos sobre pegollos, y el perfil se vuelve algo más quebrado, con repechos cortos entre aldeas. En Villaviciosa el Camino del Norte se bifurca: un ramal tira hacia Oviedo para enlazar con el Camino Primitivo y el otro, el que sigue esta etapa, continúa hacia Gijón.

Los últimos kilómetros remontan el alto que separa el valle de Villaviciosa de la rasa gijonesa, pasan por Peón y descienden hacia la periferia de la ciudad. La entrada más agradecida se hace por el paseo de la playa de San Lorenzo, que conduce directamente al cerro de Santa Catalina y al barrio de Cimavilla, el casco marinero encaramado sobre la península. Allí, el Elogio del Horizonte de Chillida mira al Cantábrico y sirve de punto final; abajo esperan el puerto deportivo, las sidrerías de la calle Gascona y el Muro.