Guide Complet du Chemins catalans

Le Camino catalan, ou "Camí de Sant Jaume" en sa langue d'origine, est une dense réseau d'itinéraires historiques qui témoignent de la profonde et ancienne liaison de Catalogne avec la pèlerinage à Saint-Jacques. Il ne s'agit pas d'une seule route, mais d'un système de chemins qui, partant des Pyrénées, la côte et l'intérieur de Catalogne, canalisaient les pèlerins vers l'ouest pour se réunir avec les grandes routes jacobeuses d'Aragon et de Navarre. Son histoire est marquée par l'influence de ses puissants monastères et son dialogue constant avec l'Europe.

La tradition jacobée en Catalogne est l'une des plus anciennes de la péninsule. déjà au Xe et XIe siècle, on a des registres de pèlerins, d'hospices et de confréries dédiés à Saint-Jacques. La situation géographique de Catalogne, avec de nombreux pas de Pyrénées et une longue côte maritime, la rendait naturellement une porte d'entrée pour les pèlerins venus de France et d'Italie. Ces chemins se sont superposés à l'ancienne réseau de routes romaines, comme la Vía Augusta, qui relient déjà le territoire.

Ce Camino se caractérise par la diversité de ses points de départ, qui ont finalement convergé vers l'intérieur. L'un des plus importants était celui qui partait du Monastère de Sant Pere de Rodes, une joyeuse du romanesque perchée sur une montagne au-dessus du mer en le Cap de Creus. C'était le premier grand sanctuaire que les pèlerins trouvaient en traversant les Pyrénées orientales. Un autre grand point de départ était la ville de Barcelonne, capitale du Comté et un centre commercial et maritime important.

Cependant, le cœur spirituel du Camino catalan est, sans doute, la montagne sacrée de Montserrat. Pour beaucoup pèlerins catalans, le voyage à Saint-Jacques commençait avec une pèlerinage préalable à son propre grand sanctuaire pour se prosterner devant "La Moreneta", la Vierge Noire, patronne de Catalogne. Le ramal qui part de Barcelonne et monte à Montserrat est, par conséquent, l'un des plus transités et symboliques. L'abbaye benedictine imposante, un phare de foi et de culture, était et est une étape fondamentale.

Tous ces ramales, ainsi que d'autres qui montaient depuis Tarragone et le sud, cherchaient la ville de Lleida comme grand point de confluence. Depuis Lleida, le pèlerin médiéval avait principalement deux options pour continuer son voyage vers l'ouest. La première était de se diriger vers le nord, vers Huesca, pour se réunir en Jaca ou Santa Cilia avec le Camino Aragonés, une route montagneuse et riche en art romanes. La deuxième option était de suivre une route plus méridionale, en suivant les vallées des rivières Segre et Cinca pour rejoindre le Camino del Ebro près de Mequinenza, et ainsi parvenir à Logroño et au Camino Francés.

L'histoire du Camino catalan est également marquée par l'influence des grands monastères cisterciens de Poblet et Santes Creus, déclarés Patrimoine de l'Humanité, qui, bien que nécessitant des déviations, étaient des centres importants de pouvoir et d'hospitalité. La Generalitat de Catalogne et de nombreuses associations locales ont réalisé un formidable travail en les dernières décennies pour enquêter, unifier et signaler cette complexe réseau de chemins. Aujourd'hui, le Camí de Sant Jaume offre au pèlerin un voyage à travers la grande diversité paysagistique et culturelle de Catalogne, depuis les calas de la Costa Brava jusqu'aux plaines agricoles de Lleida, un témoignage de sa profonde vocation européenne et pérénienne.