Guide Complet du Chemins Mozarabes à partir d'Almeria

Le Camino Mozarabe depuis Almería est, avec toute probabilité, le plus difficile, solitaire et extrême de tous les chemins de Saint-Jacques en la péninsule ibérique. Son histoire est une épopée de foi sur un territoire hostile, le récit des pèlerins chrétiens qui partaient d'une des villes les plus orientales et prospères d'Al-Ándalus pour commencer un long voyage vers le nord-ouest. C'est une route de contraste brutal, née aux rives du Méditerranée et traversant l'unique désert d'Europe avant de se confronter aux sommets de la Sierra Nevada.

En l'âge médieval, Almería ("Al-Mari'yah") était un port d'une importance stratégique et commerciale de premier ordre, surtout pendant l'époque du califat de Cordoue et, plus tard, comme capitale de son propre royaume taïfa. C'était un centre de production de soie et un nœud commercial actif avec le reste du Méditerranée. Dans cet environnement majoritairement musulman, une communauté chrétienne mozarabe survivait. Pour eux, la pèlerinage à la tombe lointaine de l'Apôtre en Galice était un acte de affirmation religieuse d'une valeur et d'une difficulté extraordinaires.

Le début de ce chemin est unique. Les premières étapes emmènent le pèlerin à travers le désert de Tabernas, un paysage éblouissant de cairnages et de rameaux secs, célèbre au XXe siècle pour être l'endroit où s'est déroulé des centaines de films du genre "spaghetti western". Surmonté le désert, la route se fait face à un obstacle formidable : la chaîne montagneuse de Sierra Nevada. Le chemin monte sur sa versante nord, à travers la comarque des Filabres, et passe par les villages tels que Fiñana avant d'arriver à la ville historique de Guadix, célèbre pour sa cathédrale et, surtout, pour son quartier de grottes, où des milliers de personnes encore vivent dans des habitations troglodites.

Le prochain grand point du voyage était l'arrivée à Grenade, la capitale du royaume nazarí et le dernier bastion de l'Islam en péninsule. En Grenade, le pèlerin d'Almería se retrouvait avec ceux qui avaient initié leur propre chemin dans la ville de l'Alhambra. Depuis là, une route déjà plus unifiée s' dirigait vers le nord, dans direction de Cordoue, traversant le marais des oliviers de la province de Jaén et passant par la forteresse frontalière d'Alcalá la Real.

Cordoue, l'ancienne capitale califale, était le grand point de rencontre des pèlerins du sud. Ici se réunissaient les ramales d'Almería, Grenade, Málaga et Jaén. Depuis Cordoue, un Camino Mozarabe déjà unifié et plus fort affrontait le cruce de Sierra Morena pour advenir dans les dehenses d'Extremadure. L'objectif final de tout ce long pèlerinage par terres andalouses était d'atteindre la ville de Mérida, la porte d'entrée à la Vía de la Plata, le chemin qui leur conduirait avec plus de sécurité vers le nord.

La restauration moderne de cet itinéraire l'a consolidé comme une route seule apte aux pèlerins les plus expérimentés et autosuffisants. La dureté du climat en été la convertit en une route presque exclusive d'hiver et printemps. Les distances entre les villes sont énormes, l'eau manque et l'infrastructure de réception est limitée. Cependant, pour ceux qui osent affronter elle, offre une expérience de solitude, de silence et de beauté paisagistique incomparable, un voyage qui évoque avec fidélité la grande détermination des mozarabes qui ont traversé déserts et montagnes pour leur foi.