Villadangos del Páramo

Villadangos del Páramo è una cittadina della provincia di León adagiata nella pianura del Páramo, sosta del Camino Francés nella giornata che porta da León ad Astorga. Il suo monumento più singolare è la chiesa parrocchiale di Santiago, il cui campanile a vela barocco, innalzato tra il XVII e il XVIII secolo, esibisce rilievi che rappresentano la battaglia di Clavijo e l'apparizione dell'apostolo Santiago al re Ramiro I; all'interno si conserva un retablo con una notevole scultura equestre di Santiago, con la spada levata, che ricorda al pellegrino la profonda radice giacobea del luogo. Il nome del paese è rimasto legato anche alla battaglia del 1111, quando nei suoi campi si affrontarono le truppe della regina Urraca e quelle del marito Alfonso I d'Aragona. Fuori dall'abitato, la Laguna de Villadangos, inclusa nel catalogo regionale delle zone umide, offre rifugio a numerosi uccelli e anfibi. Il camminatore vi trova ostello e servizi essenziali in un ambiente di orizzonti ampi e cieli aperti, caratteristici del Páramo leonese. Villadangos del Páramo è una di quelle soste discrete che scandiscono la traversata della meseta, dove la devozione a Santiago si fa particolarmente visibile prima di affrontare le ultime tappe verso Compostela.