Tappa Da Llanes a Gijón (In bicicletta)

Con circa 97,4 chilometri, questa è la tappa più lunga del Camino del Norte in bicicletta e l'unica che raggruppa tre tappe pedonali complete: Llanes-Ribadesella, Ribadesella-Sebrayo e quella che scende da Villaviciosa a Gijón. Il dislivello è moderato e il fondo buono quasi ovunque, ma è la distanza a comandare: conviene partire con le prime luci e mettere in conto sei o sette ore di pedalata effettiva.

L'avvio da Llanes è il tratto più costiero e il più gratificante. La strada collega Poo, Celorio e Barro tra cale e arenili — Palombina, Torimbia, San Antolín — e prosegue per Naves e Nueva sul ripiano costiero. Presso Piñeres de Pría, i bufones de Pría sparano getti d'acqua nebulizzata dalle fessure della scogliera quando il mare è grosso, un fenomeno che merita una breve deviazione se l'onda accompagna.

Ribadesella segna il primo terzo. Il borgo si divide tra il porto vecchio e l'arenile di Santa Marina, uniti dal ponte sulla ria del Sella, teatro ogni agosto della Discesa Internazionale. Sul versante del monte Ardines si aprono le grotte di Tito Bustillo, con pitture rupestri dichiarate Patrimonio dell'Umanità; la visita richiede prenotazione e non sempre trova posto in una tappa così lunga.

Superata Ribadesella l'itinerario si stacca dalla costa ed entra nell'interno per Colunga e Villaviciosa, cuore della terra del sidro. Il paesaggio si fa di meleti, prati recintati e hórreos sui loro pilastri di pietra, e il profilo diventa un po' più mosso, con strappi brevi tra i casali. A Villaviciosa il Camino del Norte si biforca: un ramo punta a Oviedo per innestarsi sul Camino Primitivo, l'altro, quello seguito da questa tappa, prosegue verso Gijón.

Gli ultimi chilometri risalgono il dosso che separa la valle di Villaviciosa dal ripiano di Gijón, passano per Peón e scendono verso la periferia della città. L'ingresso più bello si fa lungo la passeggiata della spiaggia di San Lorenzo, che conduce dritti al colle di Santa Catalina e al quartiere di Cimavilla, il vecchio borgo marinaro arroccato sulla penisola. Lì l'Elogio dell'Orizzonte di Chillida guarda il mar Cantabrico e fa da punto fermo; sotto attendono il porto turistico, le sidrerie di calle Gascona e il Muro.