Caminho Português a partir de Tui Superior

A etapa que une Tui com Redondela é uma longa jornada que consolida a experiência do peregrino em terras galegas. O perfil é exigente, um constante subir e descer que requer uma boa gestão do esforço. A rota sai de Tui e atravessa o vale do rio Louro. O passo por O Porriño é um dos pontos mais controvertidos, já que a rota original atravessava um longo polígono industrial. Fortunadamente, existe uma variante alternativa, bem sinalizada, que discorre por um agradável sendero fluvial. Tras O Porriño, o caminho enfrenta a subida ao Alto de A Madalena. Superado o alto, um descer leva o peregrino para Redondela. Esta vila marítima, situada no fundo da ria de Vigo, é inconfundível por seus dois grandes viadutos de trem que a cruzam a grande altura. Redondela é um ponto de encontro fundamental, já que aqui se encontram os peregrinos do Caminho Central com aqueles que vêm pela Variante da Costa. Este fato cria um ambiente jacobeu muito animado e multicultural. A vila oferece todos os serviços e uma acolhida excelente.

A jornada que une Redondela com Pontevedra é uma das mais gratificantes do Caminho Português. O percurso está repleto de história e de beleza paisagística. A saída de Redondela leva o peregrino para Arcade, uma vila famosa por suas ostras. O ponto culminante da primeira parte é a travessia do rio Verdugo pelo histórico ponte de Pontesampaio, um longo ponte de pedra de dez arcos, famoso por ser o cenário de uma decisiva batalha na Guerra da Independência. Imediatamente após o ponte, começa a parte mais difícil da etapa: uma forte subida por uma antiga calçada empedrada que se serpentea pelo bosque. Uma vez superado este exigente repecho, o resto do caminho é muito mais suave. A rota discorre por um agradável paisagem rural, com tramos por "corredoiras" e pequenas aldeias. A chegada a Pontevedra é o grande prêmio. A cidade recebe o peregrino na Capela da Virgem Peregrina, patrona da cidade e do caminho. Seu casco antigo, completamente peatonal, é uma delícia para caminhar. Suas praças (da Leña, da Ferrería), a Basílica de Santa Maria a Maior e seu ambiente animado de terrazas e tapeo fazem de Pontevedra uma parada obrigatória e um dos finais de etapa mais apreciados.

A etapa entre Pontevedra e Caldas de Reis é uma jornada amável que permite ao peregrino desfrutar da essência da Galicia rural. O caminho sai de Pontevedra cruzando o rio Lérez pelo histórico Puente do Burgo e se adentra em um paisagem de colinas suaves. O perfil é ondulado, mas sem dificuldade destacável. A rota discorre por pistas de terra e trilhas que atravessam florestas de robles e eucaliptos, bem como zonas de vinhedos da D.O. Rías Baixas. É uma etapa muito agradável para caminhar, com numerosos arroyos e um ambiente de grande tranquilidade. Passeia pela pequena aldeia de San Amaro, um bom lugar para um descanso. A chegada a Caldas de Reis, às margens do rio Umia, é uma convite ao relax. Esta vila é famosa pelas suas águas termais, que manam mais de 40 graus. O peregrino pode mergulhar os seus pés cansados na fonte pública de água quente de As Burgas, uma experiência reconfortante e gratuita. Além disso, a vila conta com balnearios, um bonito jardim botânico e um patrimônio interessante. É um final de etapa perfeito para o descanso e cuidado do corpo.

A jornada que une Caldas de Reis com Padrón é uma etapa confortável e carregada de simbolismo. O perfil é suave, com ligeras ondulações, e discorre por um paisagem rural de grande beleza. O caminho sai de Caldas e se adentra em um ambiente de bosques e campos de cultivo, passando por pequenas aldeias como Santa Mariña de Carracedo. É uma caminhada agradável que permite ao peregrino preparar-se mentalmente para a chegada a Santiago. O destino é Padrón, uma vila que é o coração da lenda jacobea. De acordo com a tradição, foi em Iria Flavia (a atual Padrón) onde os discípulos do Apóstolo Santiago amarraram a barca que trazia seu corpo desde Palestina. A pedra de amarre, "O Pedrón", é conservada sob o altar maior da igreja paroquial de Santiago e sua visita é um momento de grande emoção. Além de sua importância religiosa, Padrón é famosa por seus pimentões ("uns picam e outros não") e por ser a cuna de grandes figuras da literatura espanhola como Rosalía de Castro e o Prêmio Nobel Camilo José Cela. Visitar suas casas-museu é uma excelente atividade cultural para a tarde.

A última etapa do Caminho Português é uma jornada de emoções a flor de pele. Partindo de Padrón, cuna da tradição jacobéia, o peregrino emprende os últimos quilómetros até a tumba do Apóstolo. O perfil da etapa é um ascenso suave mas constante, que simboliza a última ascensão espiritual até a meta. O caminho percorre por um paisagem que vai mudando, desde o ambiente rural das primeiras horas até a urbanização progressiva à medida que se aproxima de Santiago. Passa-se por localidades como A Esclavitude, com seu santuário barroco, e por uma sucessão de pequenas aldeias. A entrada em Santiago de Compostela é feita pelo sul da cidade. O peregrino atravessa os bairros novos antes de adentrar-se no labirinto de calçadas pedras do casco histórico. Cada giro, cada praça, aumenta a expectativa. Finalmente, após passar pela Praça de Praterías, com sua linda fonte e porta românica, o peregrino entra na majestosa Praça do Obradoiro. O momento de parar frente à imponente fachada da Catedral, com o som das gaitas de fundo, é a culminação de todo o esforço, um instante de alegria, alívio e profunda emoção que permanecerá para sempre no recuerdo.