Etappe Castro Urdiales nach Laredo

Die Etappe zwischen Castro Urdiales und Laredo führt über das östliche Ende der kantabrischen Küste und gehört zu den abwechslungsreichsten Tagen des Camino del Norte: Steilklippen, eine Ría, zwei Täler im Landesinneren und am Ende eine Bucht. Ihre Länge hängt von der gewählten Variante ab, zwischen etwa 25 und 30 Kilometern, und das Profil ist ein ständiges Auf und Ab, das ohne große Höhen doch in die Beine geht.

Castro Urdiales verlässt man mit dem Hafen, der gotischen Kirche Santa María de la Asunción und dem Burg-Leuchtturm im Rücken. Der Weg erreicht bald den Ortsrand und verbindet Allendelagua und Cérdigo, zwei kleine Weiler am Fuß des Monte Cerredo. Von Cérdigo aus verläuft ein Küstenpfad über den Klippen, zwischen Wiesen und Steineichen, während unten das Kantabrische Meer bricht; es ist der schönste Abschnitt des Tages und endet in Islares.

Hinter Islares taucht die Ría von Oriñón auf, wo sich der Fluss Agüera unter den Kalkwänden des Monte Candina, der Heimat einer Kolonie von Gänsegeiern, zum Meer öffnet. Der Weg folgt der Ría aufwärts bis El Pontarrón de Guriezo, und hier steht die Entscheidung des Tages an. Die markierte Route führt in das Tal von Guriezo bis Rioseco und überquert dann auf Forstwegen den Berg, länger und mit mehr Steigungen, aber fern vom Autoverkehr. Die Alternative folgt dem Seitenstreifen der N-634: Sie spart mehr als fünf Kilometer, zwingt jedoch dazu, neben dem Verkehr zu gehen.

Beide Möglichkeiten treffen im Tal von Liendo zusammen, einer grünen, ruhigen Senke, umgeben von Bergen. Hazas, der Hauptort, vereint traditionelle kantabrische Herrenhäuser, die Pfarrkirche und alles Nötige für eine Pause vor der letzten Anstrengung. Der Weg aus dem Tal über Iseca Vieja gewinnt erneut an Höhe, und von oben öffnet sich schlagartig der Blick auf die Bucht: der Strand La Salvé mit mehr als vier Kilometern Sand, El Puntal, Santoña und der Monte Buciero.

Der Abstieg führt durch die Puebla Vieja nach Laredo hinein, den als historisches Ensemble geschützten mittelalterlichen Kern mit seinen steilen Gassen und der Kirche Santa María de la Asunción aus dem 13. Jahrhundert. Weiter unten bieten der Fischerhafen und die lange Strandpromenade Herbergen, Hotels und Restaurants, um wieder zu Kräften zu kommen. Am nächsten Tag wartet in der Saison das Boot, das von El Puntal nach Santoña übersetzt.