Getaria a Markina-Xemein (Bicicleta)

La etapa enlaza en cerca de 42 kilómetros la villa marinera de Getaria con Markina-Xemein, ya en el interior de Bizkaia, con un desnivel positivo acumulado en torno a los 800 metros. Es la jornada más dura del tramo vasco para el ciclista: aunque no hay puertos de entidad, la sucesión de repechos cortos y de fuerte pendiente entre los sucesivos valles fluviales castiga las piernas más que una subida larga y sostenida.

Los primeros kilómetros bordean el mar hasta Zumaia, donde desembocan los ríos Urola y Narrondo. Allí conviene desviarse unos metros hasta el mirador de Algorri para asomarse a los flysch, esa sucesión de estratos verticales que registra millones de años de historia geológica y que ha servido de escenario a más de una producción cinematográfica. El trazado continúa por la N-634 hacia Deba, alternando tramos junto a la costa con interiores breves.

Desde Deba comienza el sector más quebrado. La carretera trepa hacia Mutriku, villa de calles en cuesta colgada sobre el Cantábrico, y encadena después una serie de repechos hasta descender a Ondarroa, cuyo puerto se encaja en la desembocadura del Artibai. El itinerario peatonal, que aquí se interna por el collado de Arno y el caserío de Olatz en el tramo más solitario de todo el Camino del Norte, resulta impracticable en bicicleta cargada.

Tras Ondarroa el recorrido abandona definitivamente la costa y remonta el valle del Artibai por Berriatua, entre caseríos, prados y bosques de robles. La llegada a Markina-Xemein se produce por la vega del río, con el frontón Uriarte, uno de los templos de la cesta punta, como referencia en el centro de la villa. Muy cerca queda la ermita de San Miguel de Arretxinaga, singular por albergar en su interior tres enormes bloques de roca apoyados entre sí que la tradición popular envuelve en leyenda. Markina-Xemein ofrece al ciclista todos los servicios y el primer contacto con la Bizkaia rural que le acompañará hasta Bilbao.