Getaria a Markina-Xemein (In bicicletta)

La tappa collega in circa 42 chilometri il borgo marinaro di Getaria con Markina-Xemein, già nell'interno della Biscaglia, con un dislivello positivo complessivo intorno agli 800 metri. È la giornata più dura del tratto basco per il ciclista: pur non essendoci valichi di rilievo, la successione di strappi brevi e ripidi tra una valle fluviale e l'altra affatica le gambe più di una lunga salita costante.

I primi chilometri costeggiano il mare fino a Zumaia, dove sfociano i fiumi Urola e Narrondo. Vale la pena deviare di qualche metro fino al belvedere di Algorri per affacciarsi sui flysch, quella successione di strati verticali che registra milioni di anni di storia geologica e che ha fatto da scenario a più di una produzione cinematografica. Il tracciato prosegue sulla N-634 verso Deba, alternando tratti lungo la costa a brevi passaggi nell'entroterra.

Da Deba inizia il settore più tormentato. La strada sale verso Mutriku, borgo dalle vie in pendenza sospeso sul Cantabrico, e concatena poi una serie di strappi prima di scendere a Ondarroa, il cui porto è incassato nella foce dell'Artibai. L'itinerario pedonale, che qui si addentra per il colle di Arno e il casolare di Olatz nel tratto più solitario di tutto il Camino del Norte, risulta impraticabile in bicicletta carica.

Superata Ondarroa il percorso abbandona definitivamente la costa e risale la valle dell'Artibai passando per Berriatua, tra casolari, prati e boschi di querce. L'arrivo a Markina-Xemein avviene lungo la piana del fiume, con il frontone Uriarte, uno dei templi della cesta punta, come riferimento nel centro del paese. Poco distante si trova l'eremo di San Miguel de Arretxinaga, singolare per i tre enormi blocchi di roccia appoggiati l'uno all'altro che custodisce al suo interno e che la tradizione popolare avvolge di leggenda. Markina-Xemein offre al ciclista ogni servizio e il primo contatto con la Biscaglia rurale che lo accompagnerà fino a Bilbao.