Etapa San Martín del Camino a Astorga

La jornada que une San Martín del Camino con Astorga, de 23.7 km, es una de las más bellas y significativas de esta parte del Camino. El paisaje cambia, dejando atrás la aridez del Páramo para entrar en un terreno más verde y ondulado.

El primer gran hito es el río Órbigo, que se cruza por el magnífico Puente del Passo Honroso en Hospital de Órbigo. Este puente medieval de 19 arcos es famoso por ser el escenario de un legendario torneo caballeresco en el siglo XV, protagonizado por Don Suero de Quiñones. Cruzarlo es un momento cargado de historia y leyenda.

Tras Hospital de Órbigo, el camino asciende suavemente por una serie de toboganes, pasando por Villares de Órbigo y Santibáñez de Valdeiglesias. El paisaje se vuelve más boscoso y agradable. Un pequeño repecho lleva a la Cruz de Santo Toribio, desde donde, en un día claro, se obtienen unas vistas espectaculares de Astorga y los Montes de León al fondo.

Desde el crucero, un cómodo descenso conduce a San Justo de la Vega, la antesala de nuestro destino. La entrada a Astorga, la antigua Asturica Augusta romana, es un momento especial. Esta ciudad monumental es un cruce de caminos fundamental, donde se unen el Camino Francés y la Vía de la Plata. Su patrimonio es extraordinario, destacando la imponente Catedral de Santa María y, justo a su lado, el Palacio Episcopal, una fantasía neogótica diseñada por Antonio Gaudí. Además, sus murallas romanas, sus museos y su rica gastronomía (con el cocido maragato como plato estrella) hacen de Astorga una parada imprescindible.