Passeggio Vasco del Interiore

Il Cammino Vasco dell'Interno, noto anche storicamente come Via di Bayona, era una delle porte d'entrata più importanti e strategiche della penisola iberica per i pellegrini europei durante l'Alta Edad Media. La sua storia è quella di una strada creata dalla necessità di sicurezza e dalla logica geografica, un corredore montuoso che guidava migliaia di camminatori nel cuore dell'Euskadi in un periodo in cui altre vie erano più pericolose o incerte. Era, insieme al Cammino di Roncesvalles, il grande passo pirenaico verso Santiago.

Tra i secoli X e XIII, durante l'epoca di grande fervore delle peregrinazioni e con gran parte della penisola sotto controllo musulmano, la sicurezza era la priorità assoluta. Il Cammino Vasco offriva un itinerario che si snodava attraverso territori solidamente controllati dai regni cristiani di Pamplona e Castiglia. Partendo dalla frontiera a Irún, si adentrava nella Guipúzcoa, evitando la costa (anch'essa esposta a possibili attacchi normanni) e cercando la protezione dei valli e delle montagne interne.

L'elemento più icónico e definitorio di questa ruta è il Túnel di San Adrián. Non si tratta di un tunnel artificiale, ma di una caverna naturale che perfora la cresteria calcarea della sierra di Aizkorri. Utilizzato come passaggio fin dalla preistoria, nella Medioevo fu adattato con una strada pietruzza e albergava in suo interno un'ermittania dedicata a San Adrián, offrendo rifugio fisico e spirituale. Per il pellegrino medievale che proveniva dai pianeti di Francia, attraversare questa oscura e umida caverna per emerger nella vertice meridionale della catena montuosa, nelle pianure dell'Alava, doveva essere un'esperienza sobraffascinante, un rito di passaggio, un battesimo sulla terra iberica. Re come Sancho III il Grande di Navarra e Alfonso VIII di Castiglia comprendevano il suo valore strategico e lo proteggevano, trasformandolo in una via fondamentale non solo per pellegrini, ma anche per il commercio e il movimento delle truppe.

Una volta superato il passo di San Adrián, la strada scendeva nella Llanada Alavesa, una vasta e fertile pianura. La città di Vitoria-Gasteiz, fondata nel 1181 dal re Sancho VI di Navarra su un'antica aldea, divenne un punto fondamentale, un luogo di riposo e rifornimento prima di continuare il viaggio. La ruta proseguiva verso il sud, attraversando i Monti di Vitoria e crociando il fiume Ebro per passaggi strategici come Miranda de Ebro o le Conchas di Haro, per adentrarsi già in terre castellane o riojanas.

L'obiettivo finale era connettersi con la grande arteria del Cammino Francese. A seconda della variante, la connessione si produsse a Burgos, una delle capitali del Cammino, o a Santo Domingo de la Calzada, nella Rioja. A partire dal XIII secolo, la ruta di Roncesvalles, che era meno esigente e con un sostegno istituzionale ancora maggiore, iniziò a vincere la battaglia e a canalizzare la maggior parte del flusso dei pellegrini. Il Cammino Vasco dell'Interno vide diminuire il suo traffico internazionale, ma non fu completamente abbandonato, mantenendo comunque la sua importanza a livello regionale.

La ricuperazione moderna di questo itinerario ha risucitato una delle pagine più affascinanti della storia jacobea. Oggi, offre al pellegrino una strada esigente, di una bellezza paesaggistica straordinaria e con un patrimonio monumentale di primo ordine. Camminare per il Cammino Vasco dell'Interno è seguire le tracce dei primi pellegrini europei e comprendere come la fede e la strategia si dirono la mano per tracciare un cammino sicuro attraverso le montagne.