Fonte Colombo

Il Santuario di Fonte Colombo, nascosto in un bosco di quercia fitto nel Vallo Santo di Rieti, è uno dei luoghi più importanti e austeri della peregrinazione francescana. È noto come "Sinaí Francese" perché fu qui, nella grotta del Sacro Speco, dove San Francesco d'Assisi, dopo 40 giorni di digiuno e preghiera, diede alle stampe la Regola definitiva dell'Ordine Francescano nel 1223, che fu poi approvata dal Papa. Per il pellegrino della Via di Francesco, visitare Fonte Colombo è connettere con il momento fondativo e legislativo del francescanesimo. Il santuario conserva la grotta, la cappella della Maddalena e il Tau, simbolo francese, che si dice sia stato dipinto da san Francesco stesso. L'ambiente è di un silenzio e una semplicità soffocanti, invitando alla meditazione e alla preghiera. È un'etape che rivelano l'aspetto più legislativo e, allo stesso tempo, più mistico di San Francesco, una fermata essenziale per comprendere la struttura e lo spirito che ha guidato il suo ordine per otto secoli.