Tappa Astorga – Ponferrada (In bici)

Con circa 53 chilometri e un forte dislivello, è una delle tappe più montuose e memorabili del Camino Francés in bicicletta. Attraversa i Montes de León da parte a parte, con una lunga ascesa alla Cruz de Ferro e una discesa vertiginosa verso il Bierzo.

Da Astorga il Camino sale in modo costante per la Maragatería, lasciando da parte Castrillo de los Polvazares, paese di mulattieri dalle strade lastricate. Dopo Rabanal del Camino, antica commenda templare, la pendenza si accentua fino a Foncebadón, borgo che rinasce grazie al Camino.

Poco dopo si raggiunge la Cruz de Ferro, a quasi 1.500 metri il punto più elevato di tutto il percorso giacobeo. Ai piedi del suo semplice palo di legno, i pellegrini depongono da secoli una pietra portata dalla loro terra, uno dei gesti più simbolici del Camino.

Inizia allora una lunga discesa, impegnativa e tecnica, per El Acebo e Riego de Ambrós, fino a Molinaseca e al suo elegante ponte medievale sul río Meruelo. Già nella valle del Bierzo si arriva a Ponferrada, città dominata dall'imponente Castello dei Templari, che pone fine a questa grande giornata di montagna.