Camino Portugués desde Tui en Paradores · 7 noches a Santiago

La primera etapa completa en tierras gallegas del Camino Portugués Central es una jornada corta y, en su mayor parte, llana. El punto de partida es la histórica ciudad de Tui, cuya imponente Catedral de Santa María domina el paisaje sobre el río Miño. Tras explorar su encantador casco antiguo, el peregrino emprende la marcha hacia el norte.

Tradicionalmente, esta etapa era una de las menos atractivas del Camino debido a un largo y monótono tramo a través del polígono industrial de As Gándaras. Sin embargo, en los últimos años se ha señalizado una variante oficial alternativa que ha transformado por completo la experiencia. Esta nueva ruta, muy recomendable, se desvía para seguir un agradable sendero fluvial que discurre junto al río Louro, a través de un espacio natural de gran belleza.

Este desvío convierte una etapa de asfalto en un hermoso paseo por la naturaleza, con bosques de ribera, puentes de madera y un ambiente de total tranquilidad. Ambas variantes, la industrial y la natural, confluyen antes de llegar a O Porriño.

La llegada a O Porriño, una villa con una importante industria de granito, devuelve al peregrino a un entorno urbano. La localidad, con su ayuntamiento de arquitectura singular y su animada vida, ofrece una completa gama de servicios, siendo un final de etapa cómodo y práctico para descansar y reponer fuerzas.

La etapa de O Porriño a Redondela, de 15 km, es corta pero intensa, y de gran importancia estratégica. La principal dificultad del día es la subida al Alto de Inxertado, una ascensión de unos 200 metros de desnivel con rampas considerables que exige un buen esfuerzo.

El camino sale de O Porriño y atraviesa la localidad de Mos. A partir de aquí comienza la subida, que discurre en parte por un sendero empedrado de gran belleza. Desde la cima, se inicia un descenso que lleva al peregrino por un paisaje de bosques y valles. Un punto de interés en la ruta es el Miliario de Vilar de Infesta, una antigua columna romana que señalaba la distancia en la calzada.

La última parte de la etapa es un agradable paseo que se acerca a la ría de Vigo. La llegada a Redondela es inconfundible, ya que la villa está dominada por la presencia de dos grandes viaductos ferroviarios del siglo XIX que la cruzan a gran altura.

Redondela es un punto clave, ya que aquí se unen los peregrinos que vienen por el Camino Portugués Central con los que han elegido la Variante de la Costa. Esta confluencia duplica el número de peregrinos y crea un ambiente muy animado. La villa, con su casco antiguo y su albergue público en la histórica "Casa da Torre", es un lugar acogedor y perfectamente equipado para el descanso.

La jornada que une Redondela con Pontevedra es una de las más gratificantes del Camino Portugués. El recorrido está lleno de historia y de belleza paisajística. La salida de Redondela lleva al peregrino hacia Arcade, una villa famosa por sus ostras. El punto culminante de la primera parte es el cruce del río Verdugo por el histórico puente de Pontesampaio, un largo puente de piedra de diez arcos, famoso por ser el escenario de una decisiva batalla en la Guerra de la Independencia. Inmediatamente después del puente, comienza la parte más dura de la etapa: una fuerte subida por una antigua calzada empedrada que serpentea por el bosque. Una vez superado este exigente repecho, el resto del camino es mucho más suave. La ruta discurre por un agradable paisaje rural, con tramos por "corredoiras" y pequeñas aldeas. La llegada a Pontevedra es el gran premio. La ciudad recibe al peregrino con la Capilla de la Virgen Peregrina, patrona de la ciudad y del camino. Su casco antiguo, completamente peatonal, es una delicia para pasear. Sus plazas (da Leña, da Ferrería), la Basílica de Santa María la Mayor y su animado ambiente de terrazas y tapeo hacen de Pontevedra una parada obligatoria y uno de los finales de etapa más apreciados.

La etapa entre Pontevedra y Caldas de Reis es una jornada amable que permite al peregrino disfrutar de la esencia de la Galicia rural. El camino sale de Pontevedra cruzando el río Lérez por el histórico Puente do Burgo y se adentra en un paisaje de suaves colinas. El perfil es ondulado, pero sin ninguna dificultad destacable. La ruta discurre por pistas de tierra y senderos que atraviesan bosques de robles y eucaliptos, así como zonas de viñedos de la D.O. Rías Baixas. Es una etapa muy agradable para caminar, con numerosos arroyos y un ambiente de gran tranquilidad. Se pasa por la pequeña aldea de San Amaro, un buen lugar para un descanso. La llegada a Caldas de Reis, a orillas del río Umia, es una invitación al relax. Esta villa es famosa por sus aguas termales, que manan a más de 40 grados. El peregrino puede sumergir sus pies cansados en la fuente pública de agua caliente de As Burgas, una experiencia reconfortante y gratuita. Además, la villa cuenta con balnearios, un bonito jardín botánico y un patrimonio interesante. Es un final de etapa perfecto para el descanso y el cuidado del cuerpo.

La jornada que une Caldas de Reis con Padrón es una etapa cómoda y cargada de simbolismo. El perfil es suave, con ligeras ondulaciones, y discurre por un paisaje rural de gran belleza. El camino sale de Caldas y se adentra en un entorno de bosques y campos de cultivo, pasando por pequeñas aldeas como Santa Mariña de Carracedo. Es una caminata agradable que permite al peregrino prepararse mentalmente para la llegada a Santiago. El destino es Padrón, una villa que es el corazón de la leyenda jacobea. Según la tradición, fue en Iria Flavia (la actual Padrón) donde los discípulos del Apóstol Santiago amarraron la barca que traía su cuerpo desde Palestina. La piedra de amarre, "O Pedrón", se conserva bajo el altar mayor de la iglesia parroquial de Santiago y su visita es un momento de gran emoción. Además de su importancia religiosa, Padrón es famosa por sus pimientos ("uns pican e outros non") y por ser la cuna de grandes figuras de la literatura española como Rosalía de Castro y el Premio Nobel Camilo José Cela. Visitar sus casas-museo es una excelente actividad cultural para la tarde.

La etapa final del Camino Portugués es una jornada de emociones a flor de piel. Partiendo de Padrón, cuna de la tradición jacobea, el peregrino emprende los últimos kilómetros hacia la tumba del Apóstol. El perfil de la etapa es un ascenso suave pero constante, que simboliza la última ascensión espiritual hacia la meta. El camino discurre por un paisaje que va cambiando, desde el entorno rural de las primeras horas hasta la progresiva urbanización a medida que se acerca a Santiago. Se pasa por localidades como A Esclavitude, con su santuario barroco, y por una sucesión de pequeñas aldeas. La entrada en Santiago de Compostela se realiza por el sur de la ciudad. El peregrino atraviesa los barrios nuevos antes de adentrarse en el laberinto de calles empedradas del casco histórico. Cada giro, cada plaza, aumenta la expectación. Finalmente, tras pasar por la Praza de Praterías, con su hermosa fuente y su portada románica, el peregrino entra en la majestuosa Praza do Obradoiro. El momento de pararse frente a la imponente fachada de la Catedral, con el sonido de las gaitas de fondo, es la culminación de todo el esfuerzo, un instante de alegría, alivio y profunda emoción que permanecerá para siempre en el recuerdo.