Etapa Ribadeo a Vilalba (De bicicleta)

Esta etapa cicloturística marca a transição entre o litoral cantábrico e o coração rural de Lugo. Ao longo de cerca de 74 quilómetros, o Caminho do Norte abandona definitivamente a costa de A Mariña para se embrenhar no interior galego, encadeando um perfil de contínuas subidas e descidas que exige fundo físico. É uma jornada longa, de paisagem mutável, que liga Ribadeo a Vilalba, capital da Terra Chá.

Depois de atravessar a ría de Ribadeo, o percurso dirige-se para o interior em direção a Vilanova de Lourenzá, num vale dominado pelo imponente mosteiro de San Salvador. O traçado alterna pistas, corredoiras e troços de estrada secundária entre prados, milharais e plantações de eucalipto, com o característico minifúndio galego salpicado de hórreos (espigueiros tradicionais) e pequenas aldeias.

O ponto de maior interesse chega em Mondoñedo, uma das antigas capitais do Reino da Galiza, cuja catedral basílica bem merece uma paragem. A partir daqui o itinerário enfrenta a subida mais dura da jornada, a ascensão ao alto da Xesta a caminho de Gontán e Abadín, já em plena meseta de Lugo. É o troço que mais se sente sobre os pedais.

Vencido o alto, o terreno suaviza-se e o percurso adentra-se na planície da Terra Chá, comarca de horizontes amplos, turfeiras e bosques húmidos. A chegada a Vilalba anuncia-se com a silhueta da torre octogonal dos Andrade, hoje convertida em Parador Nacional e emblema da vila. Conhecida pela sua gastronomia —o capón de Vilalba (capão cevado típico) e os queijos de San Simón da Costa— a capital da Terra Chá oferece ao ciclista um merecido descanso antes de continuar rumo ao sul.