Guia Completo do Rota do Pai Sarmiento

A Ruta do Pai Sarmiento é um itinerário cultural que oferece uma forma diferente de peregrinar a Santiago, uma que substitui a tradição anónima medieval pelo viaje documentado de um homem extraordinário: Fray Martín Sarmiento. Este caminho não se baseia em uma antiga rota de peregrinos, mas sim reconstrói, passo a passo, o viaje que este erudito benedictino realizou a pé em 1745 desde Pontevedra até Compostela, um viaje que não foi de penitência, mas de conhecimento, uma "peregrinação ilustrada".

A história da rota é a história do seu protagonista. O Pai Sarmiento (1695-1772) foi uma das mentes mais brilhantes da Ilustração espanhola. Monje, mas ante todo um polímata de uma curiosidade insacível, foi um pionero em campos como a botânica, a filologia e a etnografia. Sintió uma especial fascinação por sua Galicia natal, e foi um dos primeiros a estudar e defender com ardor a língua galega, em uma época em que era despreciada pelas elites culturais.

No verão de 1745, Sarmiento emprendeu um viaje a pé por Galicia que documentou minuciosamente em sua obra "Viaje a Galicia (1745)". Seu propósito era a investigação: queria recolher topónimos, nomes de plantas e animais em galego, transcrever canções populares, descrever costumes e analisar restos arqueológicos. O 19 de julho partiu de Pontevedra com um destino final claro, Santiago de Compostela, mas com um itinerário pouco convencional. Em vez de tomar o caminho real interior, mais curto e direto (o que hoje segue em grande parte o Camino Português), Sarmiento, fiel a seu espírito curioso, decidiu realizar um longo rodeio seguindo a linha da costa.

Seu diário nos permite seguir seus passos com exactidão. Bordeou toda a Ria de Pontevedra, passando pelo mosteiro de Poio, a vila marinera de Combarro e adentrando-se na comarca de O Salnés. Sua rota o levou a Sanxenxo, à península de O Grove e à ilha de A Toxa, a Cambados (a capital do vinho Albariño) e a Vilanova e Vilagarcía de Arousa. Nesse recorrido, Sarmiento anotava tudo, criando um tesouro de informação etnográfica e lingüística. Finalmente, desde a Ria de Arousa, se dirigiu para o interior, chegando a Padrón (Iria Flavia), a cuna da tradição jacobea. Lá, sua rota confluiu com a do Camino Português para realizar a última etapa até Santiago.

Aunque el viaje de Sarmiento tuvo un fin científico, estaba enmarcado en un contexto espiritual. El objetivo último era visitar la tumba del Apóstol. Su viaje demuestra cómo, incluso en el Siglo de las Luces, la peregrinación a Compostela seguía siendo un poderoso referente cultural y personal.

La creación de la "Ruta del Pai Sarmiento" como un itinerario turístico y de senderismo señalizado es un fenómeno reciente. Impulsada por la Mancomunidad de O Salnés y los ayuntamientos de la zona, la ruta utiliza los detallados escritos del monje para ofrecer al caminante moderno la posibilidad de recrear su viaje. Es una iniciativa que pone en valor tanto la figura de este ilustre gallego como el riquísimo patrimonio natural y cultural de las Rías Baixas.

Recorrerla hoy es una doble experiencia: es un camino a Santiago a través de algunos de los paisajes costeros más bellos de Galicia, pero es también un viaje en el tiempo, una invitación a mirar el entorno con la misma curiosidad y afán de conocimiento que movió al Pai Sarmiento hace más de dos siglos y medio.