Irun nach Getaria (Mit dem Fahrrad)

Die Auftaktetappe des Camino del Norte mit dem Fahrrad umfasst knapp 48 Kilometer zwischen Irún und Getaria, mit rund 700 Höhenmetern im Aufstieg, verteilt auf kurze Rampen. Anders als die Wanderroute, die auf den Jaizkibel steigt und schmale Pfade über den Klippen aneinanderreiht, wählt die Radvariante den Küstenverlauf der N-634 und die zwischen den Ortschaften angelegten Bidegorri-Abschnitte, sodass sich an einem Tag verbinden lässt, was zu Fuß zwei Tage erfordern würde.

Beim Verlassen von Irún lässt die Strecke bald das Stadtzentrum und die Niederung des Bidasoa hinter sich und wendet sich nach Westen. Nach der Passhöhe von Gaintxurizketa führt die Abfahrt zur Bucht von Pasaia, wo das Treiben im Hafen und die bunten Häuser von San Juan und San Pedro die Nähe von Donostia ankündigen. Die Stadt wird über das Viertel Gros und den Paseo Nuevo erreicht, mit dem Windkamm und der Bucht La Concha als Kulisse.

Hinter Donostia umrundet die Route den Berg Igueldo entlang der N-634 in Richtung Orio, einem Fischerdorf am Fluss Oria, bekannt für seine Rudermannschaften und seine gegrillte Meerbrasse. Von dort wechseln sich Rampen und Abfahrten bis Zarautz ab, dessen mehr als zwei Kilometer langer Strand der längste in Gipuzkoa und eine übliche Rast für Pilger ist.

Die letzten vier Kilometer bis Getaria verlaufen dicht am Meer über eine der meistfotografierten Küstenstraßen des Baskenlandes, mit dem Berg San Antón, der voraus immer größer wird. Getaria bewahrt eine als Denkmalensemble geschützte Altstadt rund um die gotische Kirche San Salvador, unter deren geneigtem Boden die Gasse zum Hafen hinabführt. Im Ort wurden Juan Sebastián Elcano, der als Erster die Welt umsegelte, und Cristóbal Balenciaga geboren, dessen Museum den Palast Aldamar einnimmt. Die Fischgrillrestaurants und die Txakoli-Weinberge an den Hängen beschließen einen ersten Tag, der in Kilometern fordernd, im Profil aber gutmütig ausfällt.