Etappe Getaria nach Markina-Xemein (Mit dem Fahrrad)

Die Etappe verbindet auf knapp 42 Kilometern den Fischerort Getaria mit Markina-Xemein, bereits im Inneren Bizkaias, bei rund 800 Höhenmetern im Aufstieg. Für Radfahrende ist es der härteste Tag des baskischen Abschnitts: zwar gibt es keine bedeutenden Pässe, doch die Folge kurzer, steiler Rampen zwischen den aufeinanderfolgenden Flusstälern fordert die Beine mehr als ein einzelner langer, gleichmäßiger Anstieg.

Die ersten Kilometer verlaufen am Meer entlang bis Zumaia, wo die Flüsse Urola und Narrondo münden. Ein kurzer Abstecher zum Aussichtspunkt Algorri lohnt sich, um die Flysch-Formationen zu betrachten, jene Abfolge senkrechter Schichten, die Millionen Jahre Erdgeschichte festhält und schon mehr als einer Filmproduktion als Kulisse diente. Die Strecke führt weiter auf der N-634 Richtung Deba und wechselt zwischen küstennahen Abschnitten und kurzen Passagen im Landesinneren.

Ab Deba beginnt der zerklüftetste Abschnitt. Die Straße steigt nach Mutriku hinauf, einem Ort mit steilen Gassen über dem Kantabrischen Meer, und reiht danach eine Reihe von Rampen aneinander, bevor es nach Ondarroa hinabgeht, dessen Hafen in der Mündung des Artibai eingezwängt liegt. Die Wanderroute, die hier über den Pass von Arno und den Weiler Olatz auf dem einsamsten Abschnitt des gesamten Camino del Norte landeinwärts führt, ist mit beladenem Rad nicht befahrbar.

Hinter Ondarroa verlässt die Route endgültig die Küste und zieht durch Berriatua das Artibai-Tal hinauf, zwischen Gehöften, Wiesen und Eichenwäldern. Markina-Xemein wird über die Flussniederung erreicht, mit dem Fronton Uriarte, einem der Tempel der Cesta Punta, als Orientierungspunkt im Ortszentrum. Ganz in der Nähe steht die Einsiedelei San Miguel de Arretxinaga, bemerkenswert wegen der drei riesigen, aneinandergelehnten Felsblöcke in ihrem Inneren, die der Volksglaube mit Legenden umgibt. Markina-Xemein bietet Radfahrenden alle Dienstleistungen und den ersten Kontakt mit dem ländlichen Bizkaia, das sie bis Bilbao begleiten wird.