Etappe Santander nach Comillas (Mit dem Fahrrad)

Mit rund 58,5 Kilometern fasst diese Etappe die beiden Fußetappen zwischen Santander und Comillas zu einer einzigen Radtagesetappe zusammen. Sie ist die längste des westkantabrischen Abschnitts und zugleich die ungleichmäßigste: Die erste Hälfte durchquert den städtisch-industriellen Korridor rund um Torrelavega, die zweite führt über Weiden, kleine Dörfer und Strände zu einem der denkmalreichsten Orte der kantabrischen Küste. Das Profil ist wellig, aber nie hart, mit kurzen Rampen und ohne nennenswerten Anstieg.

Die Ausfahrt aus Santander lässt die Kathedrale und den Paseo de Pereda hinter sich und hält nach Westen über Peñacastillo und Santa Cruz de Bezana, zwischen Gewerbegebieten und Zubringerstraßen. Kurz vor Boo de Piélagos steht die erste Entscheidung des Tages an: die Ría de Mogro. Fußpilger lösen sie meist mit einer Station Schmalspurbahn, da die Eisenbahnbrücke nicht begehbar ist. Mit dem Rad ist es sinnvoll, die Mündung landeinwärts zu umfahren, hinauf nach Puente Arce und über Oruña wieder hinunter — ein paar Kilometer mehr auf ruhigen Nebenstraßen.

Bei Mar wieder auf der Route, verbindet die Strecke Requejada und Barreda, wo das Solvay-Werk das Landschaftsbild prägt, und streift Torrelavega, ohne die Stadt zu betreten. Das ist der undankbarste Abschnitt des Tages und sollte mit Blick auf den Verkehr zurückgelegt werden. Hinter Viveda ändert sich die Stimmung vollständig, und eine Straße zwischen Wiesen führt nach Santillana del Mar, wo es sich lohnt, vom Rad zu steigen: die romanische Stiftskirche Santa Juliana, die Wappenhäuser und das Kopfsteinpflaster der Calle del Cantón rechtfertigen den Halt, und zwei Kilometer entfernt liegt das Altamira-Museum mit der Nachbildung der Höhle.

Die zweite Hälfte ist die schönere. Der Weg verlässt Santillana Richtung Oreña und Caborredondo zwischen Weiden und Hórreos, führt an der Kirche San Pedro vorbei und weiter über Cigüenza nach Cóbreces, überragt von der Zisterzienserabtei Viaceli und ihrer Backsteinkirche. Von hier zeigt sich das Meer wieder zwischen den Hügeln, und es reihen sich kleine Buchten und Aussichtspunkte über den Klippen. Besondere Vorsicht ist beim letzten Anschluss an die Straße nach Comillas geboten, einer Kurve ohne Seitenstreifen und ohne gesicherte Querung.

Comillas beschließt die Etappe mit einem der eigenwilligsten Modernisme-Ensembles Spaniens. Auf wenigen hundert Metern stehen El Capricho, ein Frühwerk Gaudís, der Palast Sobrellano von Joan Martorell und die Päpstliche Universität von Domènech i Montaner, allesamt vom ersten Marqués de Comillas in Auftrag gegeben. Dazu kommen der Friedhof mit Llimonas Würgeengel und eine Altstadt aus abschüssigen Gassen, die zum Hafen und zum Strand hinabführen — ein guter Abschluss für einen Tag, der von der Fabrik zum Palast geführt hat.