Chemin Basque à Vélo

La histoire du Camino Vasco à vélo est un récit de pur cyclisme de montagne, une pèlerinage qui exige tant de compétences techniques que de force spirituelle. Si le chemin d'origine à pied était une route stratégique pour les pèlerins médiévaux, son adaptation moderne à deux roues est un défi pour les "bicigrinos" les plus puristes, ceux qui voient dans la difficulté du terrain l'essence même de l'aventure jacobée. L'histoire de sa transformation en route cycliste a été écrite par des pionniers du BTT qui ont cherché à revivre la dureté du passage pirenaïque original.

Le Camino Vasco, avec son profil cassé et ses étapes de montagne, n'a jamais été un candidat pour le ciclotourisme de sacs convencional. Son terrain l'a rendu un objectif naturel pour la vélo de montagne. L'histoire de sa transformation est l'histoire de l'exploration de ses sentiers, la surmontée de ses rampes impossibles et la recherche de la cyclabilité dans un environnement souvent sauvage. Ce n'est pas une route qui s'est soulagée avec des variantes en asphalte; au contraire, son attrait pour le cycliste radique précisément dans l'essai de suivre le chemin original à mesure possible.

Le cœur de cette aventure cycliste est le même que celui de la route médiévale : le Tunnel de San Adrián. L'ascension vers la sierra d'Aizkorri est l'un des grands défis du BTT dans le nord de l'Espagne. La proximité par l'ancienne chaussée, avec des tracés de pavé original, est déjà exigeante. L'arrivée au tunnel et la nécessité de traverser, souvent en poussant ou en chargeant la vélo, est une expérience unique. Pour le cycliste, traverser cette grotte à plus de 1 000 mètres d'altitude avec une vélo moderne en carbone est un anachronisme puissant, une connexion directe avec les milliers de pèlerins qui l'ont fait à pied pendant des siècles. Le descente technique par la autre face est la récompense au travail.

Le reste du parcours maintient ce caractère exigeant. Les étapes à travers les forêts et vallées de Guipúzcoa sont marquées par des sentiers souvent embarrassés et des pentes courtes mais très prononcées. Une fois surmontée la montagne et atteinte la Llanada Alavesa, le terrain se souvient, permettant un pedalage plus rapide et un repos activement mérité tandis qu'on traverse la plaine en direction de Vitoria-Gasteiz.

Le trame final, depuis Vitoria jusqu'à l'encrassement avec le Camino Francés à Burgos ou Santo Domingo de la Calzada, présente à nouveau des défis, comme le croisement des Montes de Vitoria. La route exige une attention constante et une bonne technique de conduite. Pour tout cela, le Camino Vasco en vélo est une pèlerinage pour un profil très spécifique de cycliste : l'amour du BTT, habitué aux routes de montagne et qui cherche une expérience jacobée où le composant sportif et d'aventure est aussi important que le culturel ou spirituel.