Étape Borres à Pola de Allande

La variante de la vallée est l'option méridionale de la cinquième étape du Camino Primitivo et se sépare du tracé de la célèbre Route des Hôpitaux peu après Borres. Face à la dureté et à l'exposition de la route haute, ce chemin recherche le fond des vallées et se révèle plus abrité et accessible. Avec environ 11 kilomètres et un profil principalement descendant, il constitue une courte journée que de nombreux pèlerins enchaînent avec la montée au Puerto del Palo, mais qui invite aussi à s'arrêter et à passer la nuit à Pola de Allande pour aborder en forme le jour suivant.

La sortie de Borres se fait par piste et sentier parmi châtaigneraies et prés, dans une descente douce qui traverse de petits noyaux ruraux comme Porciles. Le paysage est celui, typique, des Asturies intérieures : fermes dispersées, greniers sur pilotis (hórreos), chênaies et le murmure constant de l'eau qui descend de la montagne. Le revêtement est confortable et l'orientation simple, ce qui permet d'avancer à bon rythme en profitant des environs.

À mesure qu'il avance, le Camino pénètre dans la vallée du Nisón et perd de l'altitude progressivement jusqu'aux quelque 500 mètres du fond de la vallée. Les derniers kilomètres se déroulent déjà près de la rivière, parmi prés de fauche et bois de ripisylve, la silhouette de Pola de Allande se découpant au pied des monts qui annoncent la grande montée du lendemain.

Pola de Allande, capitale du concejo d'Allande, accueille le pèlerin à 525 mètres d'altitude. C'est une bourgade montagnarde aux rues resserrées qui conserve le palais Cienfuegos-Peñalba, imposant édifice du XVIe siècle avec sa tour, et offre tous les services nécessaires : hébergements, restaurants, commerces et pharmacie. Son ambiance tranquille et sa gastronomie, avec le pot-au-feu « pote » et la viande locale en vedette, en font un lieu idéal pour se reposer avant d'affronter le Puerto del Palo, le tronçon le plus exigeant de tout le Camino Primitivo.