Étape Burgos à Boadilla del Camino (à vélo)

Avec 40 kilomètres, cette étape marque le passage de la montagne burgalaise à la meseta. Le profil est trompeusement confortable : il n'y a presque pas de dénivelé cumulé, mais on roule presque toujours en hauteur, exposé au vent et sans une ombre, et le revêtement de terre compacte oblige à surveiller la pression des pneus.

La sortie de Burgos se fait par le parc du Parral et la vega de l'Arlanzón, laissant derrière soi la cathédrale gothique, Patrimoine mondial, et le monastère de Las Huelgas. Après Tardajos et Rabé de las Calzadas commence la montée sur le plateau, et avec elle le paysage qui accompagnera plusieurs jours : horizon plat, céréales et ciel.

Hornillos del Camino et Hontanas sont deux hameaux de pierre dorée qui surgissent d'un coup, enfoncés dans des vallons qui les cachent jusqu'au dernier moment. Entre eux et Castrojeriz se trouve l'un des lieux les plus évocateurs de la route : les ruines du couvent de San Antón, dont l'arc gothique enjambe le chemin de part en part, avec les niches où les moines antonins laissaient du pain aux pèlerins arrivés de nuit.

Castrojeriz s'étire au pied de sa colline, couronnée d'un château en ruines, avec la collégiale Nuestra Señora del Manzano à l'entrée. Juste après arrive l'Alto de Mostelares : une rampe de béton courte et très raide qui monte à 900 mètres, le point le plus haut du jour, avec une descente tout aussi brusque de l'autre côté.

Le tronçon final franchit la Pisuerga par le pont d'Itero, d'origine médiévale, qui marque l'entrée dans la province de Palencia. Passé Itero de la Vega, le chemin atteint Boadilla del Camino, village d'adobe qui conserve un remarquable pilori du XVe siècle, symbole de la juridiction qu'il eut comme ville royale.

Le ravitaillement demande un peu de prévoyance : Hornillos et Hontanas ont bar et fontaine, mais entre eux s'étendent de longs tronçons sans rien, et en été le páramo châtie. Partir tôt de Burgos permet de couvrir la partie haute avant que le soleil ne serre et d'arriver à Castrojeriz avec la matinée encore fraîche.