Camino Francés à vélo

Journée de meseta pure entre la Tierra de Campos palentine et la limite avec León : 51,8 kilomètres, parmi les plus plats et les plus rapides de tout le Camino à vélo. La journée démarre le long du Ca...

Journée de meseta pure entre la Tierra de Campos palentine et la limite avec León : 51,8 kilomètres, parmi les plus plats et les plus rapides de tout le Camino à vélo. La journée démarre le long du Canal de Castille, dont le chemin de halage offre un revêtement confortable jusqu'à Frómista et son église San Martín de Tours, joyau du roman. L'itinéraire continue par Población de Campos et Villalcázar de Sirga, avec l'imposante Santa María la Blanca élevée par les templiers, jusqu'à Carrión de los Condes. Vient ensuite le tronçon le plus sévère : l'ancienne voie romaine vers Calzadilla de la Cueza, rectiligne et sans ombre. L'étape se termine à Terradillos de los Templarios, hameau dont le nom rappelle l'ordre qui y eut une commanderie.

Longue étape de meseta, 68 kilomètres de roulage franc qui traversent le dernier tronçon palentin et toute la province de León jusqu'à sa capitale. La journée passe d'abord par Sahagún, capitale histo...

Longue étape de meseta, 68 kilomètres de roulage franc qui traversent le dernier tronçon palentin et toute la province de León jusqu'à sa capitale. La journée passe d'abord par Sahagún, capitale historique du mudéjar du Camino, et se poursuit par l'interminable ligne droite de Bercianos del Real Camino et El Burgo Ranero, jalonnée de peupliers et de pigeonniers d'adobe. Après Reliegos on atteint Mansilla de las Mulas, qui conserve une bonne partie de sa muraille médiévale, et de là l'itinéraire avance le long de l'Esla et du Porma pour entrer à León. L'arrivée compense l'effort : cathédrale gothique, San Isidoro et le Panthéon royal, et la Casa Botines de Gaudí. Profil plat, avec le vent et le soleil pour seules difficultés.

Étape plate et roulante qui quitte la ville de León pour entrer dans la comarque de la Maragatería. Après avoir laissé la cathédrale gothique et le monastère de San Marcos, le Camino traverse la vega ...

Étape plate et roulante qui quitte la ville de León pour entrer dans la comarque de la Maragatería. Après avoir laissé la cathédrale gothique et le monastère de San Marcos, le Camino traverse la vega de l'Órbigo jusqu'à Hospital de Órbigo, où se conserve l'un des ponts médiévaux les plus longs et beaux de toute la route, théâtre du légendaire Passo Honroso. Le tracé continue par Villares de Órbigo et Santibáñez de Valdeiglesias jusqu'au calvaire de Santo Toribio, d'où l'on aperçoit Astorga se détachant sur la plaine. L'arrivée dans l'ancienne Asturica Augusta — avec sa cathédrale, le Palais épiscopal dessiné par Gaudí et sa savoureuse tradition maragate — met fin à une journée confortable d'environ 49 kilomètres.

L'étape de montagne la plus longue du Camino à vélo : 75,8 kilomètres qui franchissent les Montes de León et descendent dans le Bierzo. Depuis Astorga le terrain monte sans répit par la Maragatería, e...

L'étape de montagne la plus longue du Camino à vélo : 75,8 kilomètres qui franchissent les Montes de León et descendent dans le Bierzo. Depuis Astorga le terrain monte sans répit par la Maragatería, entre des villages de pierre comme Santa Catalina de Somoza et Rabanal del Camino, jusqu'à Foncebadón et la Cruz de Ferro, à 1 504 mètres, le point le plus haut de tout le Camino Francés. La descente est longue et technique, par El Acebo et Molinaseca, et débouche sur Ponferrada et son château templier. Les derniers kilomètres roulent entre les vignes du Bierzo jusqu'à Villafranca del Bierzo. Journée de fort dénivelé, mais l'une des plus spectaculaires de tout l'itinéraire. Mieux vaut vérifier les freins avant de partir : la descente depuis la Cruz de Ferro est longue et comporte des tronçons d'ardoise mouvante.

Étape reine pour le cycliste : 48,4 kilomètres avec la montée à O Cebreiro, le col le plus redouté de tout le Camino Francés. La journée démarre trompeusement doucement, en remontant la vallée du Valc...

Étape reine pour le cycliste : 48,4 kilomètres avec la montée à O Cebreiro, le col le plus redouté de tout le Camino Francés. La journée démarre trompeusement doucement, en remontant la vallée du Valcarce entre Trabadelo et Vega de Valcarce, jusqu'à ce qu'à Las Herrerías le bitume se redresse et que six kilomètres de rampes entre 8 et 12 pour cent mènent au sommet à 1 300 mètres. Là-haut attend O Cebreiro, avec ses pallozas aux toits de chaume et le sanctuaire du miracle eucharistique. Ensuite, loin d'en avoir fini, restent les cols de San Roque et do Poio avant la longue descente vers Triacastela. C'est la journée qui impose le plus de respect sur le Camino à vélo, et aussi l'une des plus gratifiantes.

Journée de transition à travers la Galice intérieure, 59,4 kilomètres de montées et descentes constantes entre hameaux, hórreos et chênaies. Depuis Triacastela on peut descendre par Samos, avec son gr...

Journée de transition à travers la Galice intérieure, 59,4 kilomètres de montées et descentes constantes entre hameaux, hórreos et chênaies. Depuis Triacastela on peut descendre par Samos, avec son grand monastère bénédictin, ou par la variante plus courte de San Xil, et toutes deux confluent à Sarria, la localité où démarrent la plupart des pèlerins à pied car c'est le dernier point à plus de cent kilomètres de Saint-Jacques. Ensuite le chemin descend au barrage de Belesar pour passer à Portomarín, puis monte à la sierra de Ligonde avant d'arriver à Palas de Rei. Sans cols d'importance, mais sans un seul tronçon plat. C'est aussi l'étape où le Camino se remplit : à partir de Sarria le flot de marcheurs oblige à rouler prudemment.

Dernière étape du Camino Francés à vélo : une longue journée, mais chargée d'émotion, qui s'achève devant la cathédrale de Saint-Jacques. Depuis Palas de Rei, le tracé ondule à travers la Galice rural...

Dernière étape du Camino Francés à vélo : une longue journée, mais chargée d'émotion, qui s'achève devant la cathédrale de Saint-Jacques. Depuis Palas de Rei, le tracé ondule à travers la Galice rurale et traverse Melide, carrefour du Camino Primitivo et capitale du pulpo á feira, puis Arzúa, terre de fromages d'appellation d'origine. Le profil est une succession continue de montées et de descentes parmi eucalyptus, chênaies et petits hameaux, sans grands cols mais au dénivelé constant, jusqu'à la dernière côte du Monte do Gozo, d'où l'on aperçoit pour la première fois les tours de la cathédrale. L'entrée dans Saint-Jacques-de-Compostelle et l'arrivée sur la place de l'Obradoiro, face à l'imposante façade baroque, couronnent le pèlerinage au bout d'environ 68 kilomètres.