Étape Negreira à Santa Mariña

L'étape entre Negreira et Olveiroa est l'une des plus longues du Chemin de Fisterra, avec plus de trente-trois kilomètres dans un environnement nettement rural. Pour la rendre abordable, en particulier pour qui ne cherche pas les journées éreintantes, on la coupe habituellement à Santa Mariña das Maroñas, autour du kilomètre vingt. Ce premier tronçon concentre la plus grande partie des montées de la journée et se déroule presque toujours à l'intérieur des terres, loin des localités importantes et des services : mieux vaut donc partir avec de l'eau et de quoi manger.

La sortie de Negreira traverse le río Barcala et laisse derrière elle le pazo de Cotón avant de commencer à prendre de la hauteur. Le Chemin monte de façon soutenue entre chênes, châtaigniers et pinèdes, en passant par les hameaux de Zas et A Pena jusqu'à Piaxe. Le terrain alterne piste de terre et petites routes locales, avec de courts raidillons qui se succèdent sans répit pendant les premiers kilomètres.

Une fois Vilaserío dépassé, point doté d'une fontaine et de quelques possibilités de repos, le paysage s'ouvre sur le plateau du Xallas. Les bois denses disparaissent et laissent place aux plantations d'eucalyptus, aux prairies et aux reboisements, avec de longues portions de piste rectilignes exposées au soleil et au vent. Sur les hauteurs, les éoliennes du Monte Aro marquent l'horizon et annoncent que l'on chemine sur l'une des dorsales les plus ventées de Galice. C'est une section monotone sur le plan visuel mais au ciel vaste, où le pèlerin avance en solitaire.

La dernière portion descend en pente douce vers Santa Mariña das Maroñas, petite paroisse du concello de Mazaricos. L'église de Santa Mariña domine un habitat dispersé en hameaux, et c'est le long du Chemin que se concentrent les rares hébergements et restaurants du parcours, parmi lesquels la vénérable Casa Pepa, référence des pèlerins depuis des décennies.

Santa Mariña n'est pas une destination monumentale, mais une halte stratégique : le lieu où la dure journée de Negreira à Olveiroa devient abordable. Qui y passe la nuit affronte le lendemain, les jambes reposées, la descente du Monte Aro vers la vallée du Xallas et le barrage da Fervenza, avec l'Atlantique de plus en plus proche.