Étape Ribadeo à Lourenzá

La etapa entre Ribadeo y Vilanova de Lourenzá cubre 27,5 kilómetros y constituye la primera jornada íntegramente gallega del Camino del Norte. Es la opción de quienes prefieren no partir el trayecto en Gondán y afrontar de una sola vez el tramo que separa la ría de Ribadeo del valle del Masma. La jornada acumula unos 700 metros de desnivel positivo en un perfil ondulado, sin puertos de montaña pero con repechos constantes que castigan las piernas en la segunda mitad.

El peregrino deja Ribadeo con el puente de los Santos y el Cantábrico a la espalda, y en pocos kilómetros el mar desaparece del horizonte para no volver a aparecer hasta el final del Camino. El trazado se interna hacia el sur por corredoiras y pistas rurales, entre prados cerrados por muros de piedra y las primeras plantaciones de eucalipto, pasando por las aldeas de Vilela y San Vicente de Covelas. El silencio y la escasa población marcan el carácter de este primer tercio.

En A Ponte de Arante, junto al santuario de Santa María de Arante, arranca la parte dura del día: unos 260 metros de desnivel repartidos a lo largo de cinco kilómetros, en una subida sostenida que gana la plataforma sobre la que se asientan Vilamartín Pequeno y Gondán. Es un tramo de aldeas dispersas y ganadería, sin apenas servicios, donde conviene llevar agua y comida. Gondán, parroquia del municipio de Trabada, marca el punto en que muchos peregrinos dan por concluida la etapa; quienes continúan encaran aquí la mejor parte del día.

Desde Gondán el Camino desciende con calma hacia el valle del Masma, atravesando San Xusto de Cabarcos y perdiendo altura entre carballeiras y tierras de labor. Los últimos kilómetros son un descenso agradecido que abre poco a poco el valle hasta depositar al caminante en Vilanova de Lourenzá, capital del concello de Lourenzá y fondo del valle.

Lourenzá recibe con la mole barroca del Monasterio de San Salvador, fundado en el siglo X por el conde santo Osorio Gutiérrez y cuya fachada trazó Fernando de Casas Novoa, el mismo arquitecto que años después firmaría el Obradoiro compostelano. En su museo de arte sacro se conserva el sarcófago paleocristiano de mármol que el conde trajo de Aquitania. La villa es además la capital de la faba de Lourenzá, la haba con Indicación Geográfica Protegida a la que dedica su fiesta anual, y una buena mesa es el mejor cierre para una jornada larga.