Étape Viana do Castelo à Porto Mougás

Avec près de 50 kilomètres entre le départ de Viana do Castelo et l'arrivée à Porto Mougás, c'est l'une des journées les plus longues et les plus mémorables du Chemin Portugais de la Côte, habituellement fractionnée par les pèlerins selon leur rythme et l'horaire du ferry de Caminha. Le parcours se déroule presque toujours en vue de l'Atlantique, avec un profil doux en altitude —on dépasse à peine les 200 mètres— mais exigeant par la distance et l'exposition au vent et au soleil du littoral.

Le départ de Viana do Castelo traverse le fleuve Lima et file vers le nord par le sentier littoral, alternant promenades maritimes en bois, plages de sable et pinèdes côtières. Le Chemin traverse Vila Praia de Âncora et Moledo, stations balnéaires où l'océan accompagne sans répit, avant d'atteindre Caminha, à l'embouchure du Minho. Ici s'achève le sol portugais : le pèlerin prend le ferry qui traverse le large estuaire et, en quelques minutes, débarque à A Guarda, déjà dans la province de Pontevedra.

A Guarda accueille le marcheur avec son port de pêche et la masse proche du Monte de Santa Trega, couronné par l'un des castros galaïques les plus célèbres. Depuis la ville, la route épouse la côte vers le nord, par un sentier de falaises, de criques et d'anciens chemins de pêcheurs. Le grand jalon de ce tronçon est le Monastère royal de Santa María de Oia, fondation cistercienne à la façade baroque qui s'élève littéralement au bord de la mer, battue par les vagues, dans l'une des images les plus photographiées de tout le Chemin de la Côte.

Après Oia, le sentier continue collé au littoral, franchissant de petites montées au-dessus des falaises et descendant vers des criques abritées, jusqu'à atteindre le hameau de Porto Mougás. Cette petite localité marine, ouverte sur l'océan et protégée par la sierra de A Groba, offre au pèlerin le repos mérité après une longue journée de frontière, de phares et de houle, avec la satisfaction d'avoir laissé le Portugal derrière soi et posé le pied fermement en Galice.