Étape Vitorino dos Piães à Ponte de Lima

Cette courte étape d'environ 12,5 kilomètres achève le dédoublement de la journée Barcelos–Ponte de Lima et compte parmi les plus agréables du Chemin Portugais Central. De profil majoritairement descendant, elle mène le pèlerin des collines de Vitorino dos Piães jusqu'à la rive du Lima en un peu plus de trois heures, idéale pour une matinée tranquille ou pour qui l'enchaîne avec une étape ultérieure.

Depuis Vitorino dos Piães, le Chemin se poursuit entre les villages de l'intérieur du Minho —Facha, Seara et d'autres petits hameaux—, par des chemins ombragés, des corredoiras pavées et des parcelles de vigne en treille. La descente est douce et régulière, avec l'un ou l'autre petit raidillon, dans un cadre rural serein où le pèlerin croise greniers, chapelles et calvaires.

À mesure que l'on perd de l'altitude s'ouvre la vaste vallée du Lima, et le Chemin approche de Ponte de Lima par ses faubourgs avant d'entrer dans la ville par son emblématique pont médiéval sur le fleuve. Considérée comme l'une des localités les plus belles et anciennes du Chemin Portugais, Ponte de Lima accueille le marcheur avec son long pont romano-médiéval, son centre historique de maisons blasonnées, ses promenades au bord de l'eau et une notable tradition gastronomique. La fin de l'étape invite à s'attarder avant d'affronter, le lendemain, la montée vers l'Alto da Portela Grande en direction de Rubiães.