Strada della Santa Croce

Il Cammino della Santa Croce è un riflesso dello spirito vivo e in continua espansione del Cammino di Santiago nella modernità. Si tratta di un itinerario di connessione, una nuova strada progettata per collegare una importante comunità della Manica con una delle grandi vie jacobeas che attraversano la penisola, il Cammino del Sud-Est. La sua storia non si trova in cronache medievali, ma nell'iniziativa e nello sforzo delle associazioni di amici del Cammino del XXI secolo, che hanno voluto tracciare una strada di fede e cultura dalla loro terra.

Anche se la strada come tale è nuova, il territorio che percorre è impregnato di storia. La Manica, lontano dal essere un vuoto, fu un cruciverse strategico di cammini dall'antichità. Per le sue pianure correvano vie romane, cañadas reali per la trashumancia e i cammini delle potenti Ordini Militari di Santiago e Calatrava, che controllavano vasti dominii nella regione dopo la Reconquista. È quindi sicuro che, durante secoli, abitanti di queste terre hanno intrapreso pellegrinazioni verso destinazioni sacre, compresa Santiago, utilizzando questa rete di cammini preesistente. Il Cammino della Santa Croce moderno viene a dare forma e a segnalare una delle rute logiche.

Il suo nome, "de la Santa Croce", probabilmente è collegato a una forte devozione locale, forse ad una confraternita o ermita dedicata alla Vera Croce, che funge da anello spirituale per questo nuovo itinerario. Il punto di partenza è la villa di San Clemente, nella provincia di Cuenca, una località che presuma di un'impressionante raccolta storico-artistica del Rinascimento, dichiarata Bene di Interesse Culturale.

Da San Clemente, il cammino si adentra nel paesaggio per antonomasia della Manica, immortalato da Miguel de Cervantes in "Il Quijote". Il pellegrino cammina su un mare di vini e pianure cerealicole, un orizzonte vasto e luminoso che invita all'introspezione. La strada passa per località di grande tradizione, come El Provencio o Las Pedroñeras, conosciuta internazionalmente come la "capitale dell'aglio". Uno dei punti di riferimento più emblematici del percorso è l'arrivo a Mota del Cuervo, dove il pellegrino si incontra con gli iconiici mulini a vento che sorgono su una piccola collina, un'immagine che evoca inevitabilmente le avventure dell'inventato hidalgo.

Il cammino termina il suo percorso di circa 70 chilometri in Quintanar de la Orden, già nella provincia di Toledo. Questa importante villa manchega è il punto di confluente, il luogo dove il Camino della Santa Croce compie la sua funzione come affluente. Qui, i pellegrini si integrano nel tracciato del Cammino del Sud-Est, una strada di lungo percorso che parte da Alicante e si dirige verso il nordest per confluire con la Vía della Plata. In questo modo, un pellegrino di San Clemente può, grazie a questo cammino di connessione, integrarsi nella grande rete di strade che portano a Santiago.

In definitiva, il Cammino della Santa Croce è un esempio perfetto di come il fenomeno jacobeo si rivitalizza dal punto di vista locale, creando nuove tradizioni su un substrato storico e culturale molto ricco. È un viaggio breve ma intenso attraverso la storia, la gastronomia e i paesaggi letterari del cuore della Manica.