Da Barcelos a Vitorino dos Piães

La prima metà della classica —e dura— tappa da Barcelos a Ponte de Lima copre circa 22 chilometri di campagna ondulata del Minho, con strappi moderati e qualche tratto più impegnativo. È un percorso schiettamente rurale, di vigneti di vinho verde, eucalipteti e villaggi sparsi, dove i servizi scarseggiano: conviene lasciare Barcelos ben riforniti d'acqua.

La giornata inizia attraversando il fiume Cávado sul ponte di Barcelos e lascia la città alle spalle passando per Barcelinhos. Dopo i primi chilometri pianeggianti, il Cammino comincia a guadagnare quota dolcemente tra Vila Boa e Lijó, alternando piste, sentieri lastricati e strade secondarie tra appezzamenti di vite a pergola.

Il passaggio per la parrocchia di Balugães, con la sua chiesa di São Martinho, segna la metà del percorso. Da qui il tracciato affronta i suoi tratti più solitari e qualche strappo notevole, con un lungo settore senza bar né fontane che mette alla prova la pianificazione del pellegrino. Il paesaggio, tuttavia, è di una bellezza serena: boschi, ruscelli e casolari di pietra che sono cambiati a malapena nel corso delle generazioni.

La tappa si conclude raggiungendo Vitorino dos Piães, villaggio del comune di Ponte de Lima situato a circa 22 chilometri da Barcelos. Le sue case rurali e quinte lo hanno consolidato come punto di sosta per chi decide di dividere in due la lunga giornata verso Ponte de Lima, riservando al giorno seguente la piacevole discesa finale verso la valle del Lima.