Tappa Oporto a Marinhas

La tappa che collega Porto a Marinhas percorre circa 52 chilometri di litorale atlantico e riunisce in un'unica giornata ciò che la guida classica della rotta costiera ripartisce abitualmente in due tratti. È quindi una tappa lunga, impegnativa per la distanza ma gentile sul piano orografico: il dislivello è minimo e il fondo alterna passerelle di legno, passeggiate marittime e sabbia compatta quasi dall'inizio alla fine.

L'uscita da Porto scende fino alle rive del Douro e segue il fiume fino alla foce sull'Atlantico, accanto al faro e al castello di São João da Foz. Da lì il Cammino punta a nord lungo il Sentiero Litoraneo, un nastro continuo di tavolato che costeggia le spiagge di Matosinhos, Lavadores e Vila Chã, sempre con l'oceano a sinistra e la brezza marina per compagna.

Il tratto centrale attraversa Vila do Conde, con il suo monastero di Santa Clara e l'imponente acquedotto, e la vicina Póvoa de Varzim, vivace cittadina di pescatori e di villeggiatura dove molti pellegrini pernottano. È il punto in cui la tappa standard si divide; chi affronta la giornata intera prosegue senza fermarsi, dosando il ritmo sulle molte ore di cammino.

Superata Póvoa, l'itinerario entra nel Parco Naturale del Litorale Nord, il tratto più selvaggio e bello della giornata, con le dune e gli arenili di Aver-o-Mar e Apúlia e i loro caratteristici mulini e paludi salmastre. Il Cammino si avvicina poi alla ria del Cávado e raggiunge Marinhas, parrocchia del comune di Esposende che fa da anticamera alla cittadina e da riposo dopo una delle giornate più lunghe del Portoghese della Costa.