Tappa Oporto a Vairão

La prima tappa del Cammino Portoghese Centrale parte in piena Sé do Porto, accanto all'imponente Cattedrale, e affronta subito la difficoltà classica di ogni uscita urbana. Il tracciato ufficiale attraversa il Douro e abbandona la città a nord, con la popolare alternativa della metropolitana fino a Vilar do Pinheiro per accorciare il percorso. Lasciate alle spalle Matosinhos e Senhora da Hora, il percorso attraversa i quartieri settentrionali di Porto e si allontana progressivamente dall'asfalto. Compaiono tratti boscosi, piccoli orti e casolari sparsi nei comuni di Maia e Vila do Conde, con dislivelli molto dolci e abbondanti fonti e caffè. Il tratto centrale percorre l'antica Estrada Real, oggi in gran parte rurale, costellata di cappelle e cruceiros di granito. Avvicinandosi a Vila do Conde e Vairão, il paesaggio si apre in campi di "vinho verde" e boschi di pini marittimi. La segnaletica è buona e il fondo alterna asfalto secondario a tratti di terra battuta. L'arrivo a Vairão chiude una giornata lunga ma abbordabile: il pellegrino raggiunge il nucleo rurale intorno al Monastero di Santa Cristina, uno dei grandi gioielli patrimoniali del Cammino Portoghese, e si sistema in uno degli alloggi privati o delle case rurali abituati ad accogliere i camminatori.