Tappa Ponferrada a Pedrafita do Cebreiro (In bici)

Con circa 52 chilometri e un dislivello complessivo considerevole, questa è la tappa regina del Cammino Francese in bicicletta. Unisce un primo tratto agevole lungo la valle del Bierzo a un'impegnativa salita finale alla sierra di O Cebreiro, l'ascesa più dura e celebrata del percorso in Spagna.

La partenza da Ponferrada lascia alle spalle il castello dei templari e la Basílica de la Encina per addentrarsi nel Bierzo, una regione dal clima mite e dalla ricca tradizione vinicola. Il cammino attraversa Columbrianos, Fuentes Nuevas e Camponaraya prima di raggiungere Cacabelos e, poco dopo, Villafranca del Bierzo, cittadina monumentale conosciuta come la « piccola Compostela » per la sua chiesa di Santiago e la sua Puerta del Perdón, che un tempo concedeva il giubileo ai pellegrini che non potevano proseguire.

Da Villafranca l'itinerario risale la valle del fiume Valcarce, che si incassa tra le montagne. Attraverso Trabadelo, Vega de Valcarce e Las Herrerías la pendenza è ancora moderata, ma da qui inizia la vera ascesa: una rampa continua e ripida che in pochi chilometri supera diverse centinaia di metri di dislivello fino a coronare O Cebreiro, a circa 1.300 metri di altitudine, già in terra galiziana.

O Cebreiro è uno dei luoghi più magici del Cammino: conserva pallozas a pianta circolare e copertura vegetale di origine preromana e un santuario legato a un celebre miracolo eucaristico medievale. La tappa si conclude poco distante, scendendo lungo la strada fino a Pedrafita do Cebreiro, capoluogo del comune e termine di una giornata tanto dura quanto indimenticabile.