Etapa Angerville - Artenay

A travessia da Beauce é uma das experiências mais características da Via Turonensis. Entre Angerville e Artenay o caminho atravessa de norte a sul o chamado celeiro de França, uma planície de solos férteis onde o horizonte é uma linha reta e o céu ocupa boa parte da paisagem. A etapa é longa e completamente plana, e a sua dificuldade não vem do relevo, mas da exposição ao sol e ao vento.

O itinerário avança por caminhos agrícolas e estradas locais em paralelo ao velho eixo de comunicações entre Paris e Orleães, o mesmo que seguiam a via romana e o caminho medieval dos peregrinos. Os campos de trigo, cevada, colza e beterraba sucedem-se sem sebes nem arvoredo, e as aldeias, compactas e separadas por vários quilómetros, anunciam-se de longe pelos seus campanários e silos.

A meio da jornada chega-se a Toury, a principal localidade intermédia, já no departamento de Eure-et-Loir. A sua igreja de Saint-Denis conserva um pórtico-galeria de pedra do século XIII, pouco frequente na região, e a vila oferece comércio e cafés onde repor água e forças. É a paragem natural de uma etapa em que quase não há sombra nem fontes entre aldeias.

O último troço entra no Loiret e mantém o mesmo carácter de planície aberta até Artenay. A localidade, crescida junto à antiga estrada real, conserva um moinho de vento de pedra restaurado, símbolo dos muitos que povoaram a Beauce, e conta com serviços suficientes para o descanso. Depois de uma jornada de solidão e grandes espaços, fica já a uma só etapa do vale do Loire.