Belorado a San Juan de Ortega

Oeste da Belorado a San Juan de Ortega oferece um mudança de paisagem significativa, deixando atrás os campos abertos para adentrar-se nos boscosos Montes de Oca. Esta zona, que na Idade Média era temida pelos bandidos, é hoje um lindo percurso de 23,9 km através da natureza.

A primeira parte da etapa é um agradável passeio que passa por pequenas localidades como Tosantos, onde destaca a Ermita da Peña, cavada diretamente na rocha. Poco depois chega-se à Villafranca Montes de Oca, que foi uma importante sede episcopal e contou com um grande hospital de peregrinos. É um bom ponto para fazer uma parada antes de enfrentar a principal dificuldade da jornada.

A saída de Villafranca começa o ascenso ao Alto da Pedraja (1.150 m). A subida é realizada por uma pista forestal larga que serpenteia através de um denso bosque de robles, pinos e brezo. É um tramo exigente mas de grande beleza, que oferece sombra e um respiro do sol da meseta. Na cima, um monumento de pedra recorda aos caídos durante a Guerra Civil.

O descenso desde o alto é muito mais suave, um longo e placentero passeio por pistas forestais que finalmente conduce ao Mosteiro de San Juan de Ortega. Este lugar, isolado e silencioso, é um dos hitos espirituais do Caminho. Fundado pelo santo do mesmo nome para ajudar os peregrinos, sua igreja é famosa pelo "milagre da luz", um fenômeno que ocorre nos equinoccios, quando um raio de sol ilumina um capitel com a cena da Anuncição. É um final de etapa místico e perfeito para o descanso.